Kyle Vogt, CEO de Cruise, desarrollador de Robotaxis, renuncia mientras persisten las preguntas sobre el espeluznante accidente
Kyle Vogt, CEO de Cruise, empresa desarrolladora de Robotaxis, dimite mientras continúan las interrogantes sobre el escalofriante accidente
Kyle Vogt, el CEO de Cruise, desarrolladora de vehículos autónomos, que fundó la compañía antes de su adquisición por General Motors en 2016, renunció esta noche. Su anuncio llega en medio de una agitación en la empresa, que el mes pasado tuvo su permiso para operar su revolucionario servicio de robotaxis en San Francisco suspendido por los reguladores estatales.
“El statu quo en nuestras carreteras es horrible, pero juntos hemos demostrado que hay algo mucho mejor a la vuelta de la esquina”, escribió Vogt en un mensaje dirigido a los trabajadores de Cruise publicado en X. No hizo referencia a los problemas recientes de la compañía.
La crisis de Cruise comenzó en la noche del 2 de octubre en San Francisco cuando un conductor humano golpeó a un peatón y lo lanzó al camino de uno de los robotaxis sin conductor de la compañía. Cruise inicialmente dijo que su vehículo se desvió y frenó, pero aún así golpeó al peatón. Tres semanas después, los reguladores de California suspendieron el permiso de Cruise para operar su servicio sin conductor en San Francisco. El Departamento de Vehículos Motorizados del estado alegó que la compañía no había realizado una divulgación de que su vehículo intentó salir del tráfico después del accidente, arrastrando a la víctima unos 20 pies hacia adelante.
Cruise ha insistido en que mostró un video de todo el incidente, incluido el arrastre, a los reguladores estatales y federales. La empresa ha detenido todas las operaciones de taxis y pruebas en todo el país, incluido Austin, Texas, donde también ofrecía viajes de robotaxis similares a Uber. Recordó la tecnología involucrada en el accidente de octubre, que según la empresa se pudo reparar mediante una actualización por aire. También anunció una serie de medidas dedicadas a “restablecer la confianza”, que incluyen revisiones de terceros de sus operaciones de seguridad y cultura.
Mo Elshenawy, vicepresidente de ingeniería de Cruise, asumirá el cargo de presidente y CTO de la compañía, según afirmó el portavoz Aaron McLear en un comunicado escrito. Craig Glidden, vicepresidente ejecutivo de asuntos legales y políticos de GM, quien fue designado la semana pasada como director administrativo de Cruise, también se desempeñará como presidente de la unidad. No habrá un CEO interino.
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Incluso antes del incidente de octubre, Cruise y Vogt habían sido objeto de críticas por su enfoque agresivo de la tecnología de vehículos autónomos. Los servicios de emergencia en San Francisco dijeron que los autos no siempre reaccionaban apropiadamente ante la presencia de vehículos de la policía y de bomberos. En agosto, un camión de bomberos que respondía a una emergencia con las sirenas encendidas chocó con un vehículo de Cruise en una intersección después de que el vehículo no se detuviera. A mediados de octubre, Cruise dijo que había mejorado las respuestas de su tecnología a los vehículos de emergencia.
El enfoque de Vogt hacia la tecnología de vehículos autónomos era distinto al enfoque más lento y cauteloso de la empresa matriz, General Motors. Aun así, General Motors reafirmó su confianza en el fundador de Cruise en 2021, cuando Dan Ammann, veterano de GM, dejó la compañía. Vogt, entonces CTO de Cruise, fue nombrado CEO interino antes de asumir permanentemente el cargo en 2022.
Los informes financieros muestran que GM ha perdido alrededor de $8.2 mil millones en Cruise desde 2017. Hasta ahora, ha gastado $1.9 mil millones en el desarrollador de vehículos autónomos este año.
