La descripción de la transpiración como un mal necesario probablemente proviene de la perspectiva de alguien que trabaja en áreas áridas o semiáridas. Se necesita agua para la fotosíntesis y la fotosíntesis produce la energía necesaria para que las plantas sobrevivan y crezcan.
En algunas partes del mundo, hay mucha agua y la fotosíntesis está limitada por la luz o (en algunas circunstancias) la disponibilidad de nutrientes como nitrógeno y fósforo. En estas partes del mundo, no considerarías la transpiración como un “mal necesario”, solo necesario, y esto se refleja en el tipo de plantas que obtienes: plantas como robles y arces que tienen hojas verdes grandes, abiertas y brillantes que han evolucionado para maximizar su exposición a la luz y la cantidad de transpiración que pueden hacer con esa luz limitada.
En otras partes del mundo, hay mucha luz, pero el agua es un recurso muy limitado y todo lo que cuesta agua puede amenazar la supervivencia de una planta. En estas partes del mundo, las plantas han evolucionado para gestionar el equilibrio entre la fotosíntesis y la retención de agua. Considere los eucaliptos, por ejemplo: las hojas son más pequeñas y de color verde menos brillante. Se inclinan hacia abajo en lugar de abrirse al cielo. Las superficies de las hojas son cerosas, con estomas menos abiertos que reducen la eficiencia con la que la luz se convierte en energía, pero ahorran agua. O considere el cactus, que ha perdido las hojas por completo.
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