Google Pixel 8 cámaras potencian los videos para liderar las mejoras en fotografía

Google Pixel 8 cámaras lideran mejoras en fotografía con potentes videos

Con sus teléfonos inteligentes Pixel 8 y Pixel 8 Pro, Google está llevando sus mejores armas a la batalla por el liderazgo en fotografía y video en teléfonos inteligentes. Entre más de una docena de mejoras destacadas que llegarán a los teléfonos Android se encuentra una herramienta llamada Video Boost que utiliza procesamiento de inteligencia artificial en los centros de datos repletos de servidores de Google para aumentar drásticamente la calidad de imagen.

Cuando grabas un vídeo por primera vez, solo tendrás una versión de vista previa en 1080p. Pero durante un par de horas aproximadamente para cargar y procesar, Google utiliza nuevos modelos de inteligencia artificial demasiado grandes para un teléfono inteligente para mejorar los detalles de las sombras, reducir los molestos puntos de ruido y estabilizar el video. Esto significa que la tecnología Night Sight de Google, que en 2018 estableció un nuevo estándar para las fotos tomadas con teléfonos inteligentes en condiciones de poca luz y oscuridad, ahora también se aplica a los videos. O al menos lo hará cuando Video Boost se lance más adelante este invierno.

“Night Sight significa algo muy importante para nosotros”, dijo Isaac Reynolds, el gerente de producto principal a cargo de las cámaras Pixel. “Es el mejor video con poca luz disponible en el mercado, incluyendo cualquier teléfono que haya salido recientemente”, dijo haciendo una indirecta no muy sutil a los modelos iPhone 15 de Apple. Pero Video Boost también mejora los videos diurnos, con mejores detalles y movimientos más suaves.

Reynolds habló durante una entrevista exclusiva sobre la nueva tecnología de foto y video en los teléfonos Pixel 8 de $699 y Pixel 8 Pro de $999, presentados el miércoles. Detalló el nuevo hardware que Google llama exposición dual, que hace posible el video Night Sight, junto con una serie de nuevos avances en fotografía Pixel: fotos de mayor resolución, mejores lentes, una nueva aplicación con controles avanzados de fotografía, la capacidad de crear una foto grupal en la que todos sonríen y un eliminador de sonido mágico para limpiar el sonido en un video.

Las capacidades de la cámara son clave para los teléfonos inteligentes, pero especialmente para los teléfonos Pixel de Google. Están ganando cuota de mercado pero siguen siendo relativamente raros, representando solo el 4% de los envíos de teléfonos en América del Norte en el segundo trimestre. Las buenas fotos, respaldadas por años de trabajo en fotografía computacional, son probablemente el punto de venta más fuerte de la línea Pixel.

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Pero el video de los teléfonos Pixel ha sido débil cuando hay poca luz. Mejorar eso, incluso si requiere la ayuda de los servidores de Google, es crucial para hacer que un teléfono Pixel valga la pena comprar.

“Donde realmente queríamos marcar una gran diferencia este año fue en el video”, dijo Reynolds. Video Boost es “lo más emocionante que he hecho en años”.

A continuación, se muestra un vistazo detallado de cómo Google está tratando de obtener mejores fotos y videos de sus teléfonos Pixel 8.

Cómo funciona Video Boost en Pixel 8

Se necesitaron muchos avances para que Video Boost fuera posible.

En la base se encuentra una tecnología de sensor de imagen más nueva en la cámara principal del Pixel 8 llamada ganancia de conversión dual, que mejora el ruido de la imagen y el rango dinámico, es decir, la capacidad de capturar detalles tanto en sombras como en áreas brillantes de una escena. Google se refiere a su enfoque como “exposición dual”, pero a diferencia de la tecnología HDR (alto rango dinámico) convencional, no combina múltiples tomas separadas.

En cambio, la tecnología de ganancia de conversión dual puede capturar simultáneamente detalles de áreas con poca luz y áreas brillantes de una escena píxel por píxel, para luego combinar lo mejor de ambas. El resultado: “Ya sea una escena de alto contraste o una escena con poca luz, verás un rendimiento dramáticamente mejor en comparación con el Pixel 7 y el Pixel 7 Pro”, dijo Reynolds. “No tienes que renunciar al rango dinámico. Eso significa menos subexposición, lo que significa menos ruido en las sombras”.

Observa de cerca los Pixel 8 y Pixel 8 Pro

A continuación, se encuentra el nuevo procesador Tensor G3, la tercera generación de procesadores de teléfonos Pixel de Google. El G3 tiene más circuitos integrados de Google para IA y procesamiento de imágenes que el G2 del año pasado, y Google lo utiliza para producir dos videos. Uno es la versión de vista previa en 1080p que puedes ver o compartir de inmediato.

El otro es la versión Video Boost que se carga en Google para su edición. El G3 procesa previamente ese video y, para cada fotograma, agrega hasta 400 elementos de metadatos que caracterizan la escena, dijo Reynolds.

El último paso de Video Boost se lleva a cabo en los centros de datos de Google, donde los servidores utilizan algoritmos recién desarrollados para reducción de ruido, estabilización y mejora con imágenes de poca luz. Ese video procesado luego reemplaza el video de vista previa en tu teléfono, incluida una versión en 4K si esa fue la resolución con la que grabaste originalmente.

Reynolds defiende la desviación del video hacia los centros de datos como algo que vale la pena.

“Los resultados son increíbles”, dijo. Además, a la gente le gusta rememorar, volver a visitar un momento a través de fotos y videos horas después, no solo meses o años después. “No creo que haya ninguna desventaja en esperar un par de horas”, dijo.

Puede valer la pena esperar, pero la espera también podría ser más larga que solo un par de horas para cargar gigabytes de video en Google. Si estás lejos de tu Wi-Fi en casa, es posible que te preocupes por superar el límite de datos móviles de tu plan. Y cuando estés en casa, es posible que estés entre los millones de personas cuyo servicio de banda ancha en realidad no ofrece velocidades de carga rápidas.

Más megapíxeles en las cámaras Pixel 8

Si estás tomando fotos, el sensor no utiliza la tecnología de ganancia de conversión dual del sensor de imagen, al menos por ahora, aunque Google dice que está entusiasmado con el potencial de la tecnología.

Pero hay otras mejoras importantes: Al igual que Samsung y Apple, Google ahora está avanzando más allá de la resolución de fotos de smartphone de 12 megapíxeles que hemos tenido durante años.

Cuando Apple presentó su iPhone 14 Pro en 2022, permitió a los fotógrafos tomar fotos de 48 megapíxeles con la cámara principal. Samsung va aún más lejos con un sensor de 200 megapíxeles, aunque los resultados no suelen ser impresionantes más allá de los 50 megapíxeles. En comparación, aunque los Pixel 7 y 7 Pro tenían cámaras principales de 50 megapíxeles, Google ofrecía fotos solo con una resolución de 12 megapíxeles. (Aunque ofrecía modos de zoom 2x y 10x que aprovechaban la resolución completa de sus sensores.)

Este año, Google se adelanta a Apple en cuanto a cantidad de píxeles en el Pixel 8 Pro. No solo puedes tomar fotos con la resolución completa de 50 megapíxeles de la cámara principal, sino que también puedes tomar fotos ultrapanorámicas de 48 megapíxeles (como el OnePlus 11 de este año) y fotos telefoto de 5x de 48 megapíxeles. (El Pixel 8 solo puede tomar fotos ultrapanorámicas de 12 megapíxeles.)

Como todos los fabricantes de teléfonos insignia, Google ha utilizado una tecnología llamada agrupamiento de píxeles que ofrece a los fotógrafos la opción entre fotos de resolución completa y resoluciones más bajas que funcionan mejor en situaciones de poca luz. Pero este año, te permitirá tomar fotos de resolución completa incluso con poca luz si así lo prefieres. Eso es diferente a Apple, que cambia automáticamente al agrupamiento de píxeles y baja resolución cuando está oscuro.

“Siempre obtendrás más detalle al habilitar los 50 megapíxeles [en comparación con tomar fotos de 12 megapíxeles], incluso con muy poca luz, aunque puede haber algo de ruido”, dijo Reynolds.

También puedes usar Night Sight para reducir el ruido. Funciona a una resolución de 50 megapíxeles.

Apple cambió la resolución de foto predeterminada de su cámara principal de 12 megapíxeles a 24 megapíxeles con los modelos del iPhone 15, lanzados el mes pasado. También utiliza el formato de imagen HEIF, que almacena los archivos de manera más compacta que el antiguo JPEG. Si eres un fotógrafo de Pixel, puedes elegir la resolución completa o 12 megapíxeles, pero no hay nada intermedio. Y no hay soporte para HEIF, porque Google prefiere la compatibilidad universal de JPEG.

No sabremos hasta que hagamos pruebas si las fotos de alta resolución de Google valen la pena. Los píxeles pequeños son peores en cuanto a ruido de imagen y rango dinámico. Pero Google ha invertido en hardware mejorado, incluyendo lentes de apertura más amplia que capturan más luz.

Mejoras en el hardware de la cámara Pixel 8

Tanto el Pixel 8 como el Pixel 8 Pro obtienen la nueva cámara principal de gama alta con ganancia de conversión dual, que captura un 21% más de luz que en la generación del Pixel 7.

Ambos teléfonos obtienen una nueva cámara frontal, pero solo el Pixel 8 Pro tiene enfoque automático. El procesamiento de imágenes mejorado posible con el G3 ayuda a mejorar el color y reducir el ruido en ambos teléfonos, según Google.

Y al igual que en los teléfonos de 2022, solo el modelo Pro obtiene una cámara telefoto de 5x. Utiliza el mismo sensor que el Pixel 7 Pro, pero este año, el Pixel 8 Pro tiene un objetivo de apertura más amplia de f2.8 que captura un 56% más de luz. Es la misma apertura que el teleobjetivo de 5x del iPhone 15 Pro Max.

“Estamos enfocando en la baja luz”, dijo Reynolds. Un beneficio secundario: Cambiar a la cámara de 5x es más rápido porque el teléfono puede enfocar más rápidamente que con el objetivo f3.5 del Pixel 7 Pro.

Solo el modelo Pro cuenta con una cámara ultra ancha mejorada. Puede capturar un 105% más de luz gracias a un sensor más grande y una lente de apertura más amplia. Esto es importante para escenas con poca luz y para admitir una resolución de 48 megapíxeles.

La cámara ultra ancha del modelo Pro también cuenta con capacidades de enfoque automático y reduce su distancia de enfoque cercano de los 3 cm del año pasado a 2 cm, aproximadamente 0,8 pulgadas. Esto significa que las tomas macro tendrán un desenfoque de fondo mucho mejor, dijo Reynolds.

La nueva aplicación de cámara de Google obtiene “controles profesionales”

Google está orgulloso de su tecnología “raw computacional”, que combina la mezcla de múltiples tomas utilizada para crear imágenes JPEG normales con la flexibilidad de edición de las fotos en formato raw. Esto significa un rango dinámico mayor que con las tomas raw de un solo fotograma, lo cual es útil para las personas que editan sus fotos posteriormente en programas como Adobe Lightroom.

Con la aplicación de cámara de los teléfonos Pixel 8, Google está brindando a los fotógrafos nuevos controles para ajustar sus tomas mientras las están capturando. Tiene nuevos “controles profesionales” que ofrecen opciones de velocidad de obturación, duración de exposición, balance de blancos, sensibilidad ISO y enfoque, dijo Reynolds.

La mayoría de las personas no tomarán fotos en formato raw ni utilizarán los controles manuales, pero eso no significa que no sea importante. “Te brinda la foto que necesitas cuando absolutamente debes tenerla de cierta manera”, dijo Reynolds.

Otro gran cambio en la aplicación de cámara de Google ya ha comenzado a llegar. Durante años, esa aplicación ha presentado botones con una opción de modos como foto, video, panorama, Night Sight y video en cámara lenta. Ahora Google ofrece un interruptor principal para video y foto, cada uno con su propio conjunto de botones.

También hay novedades en la aplicación de cámara, con una mejora en los archivos DNG utilizados para fotos en formato raw. Ahora almacenan más metadatos, por lo que programas como Adobe Lightroom mostrarán una versión que se ajusta mejor a los colores y tonos del JPEG optimizado del Pixel. En general, las fotos en formato raw se han ajustado para obtener mejores colores y diferencias tonales sutiles, según Google.

Los teléfonos Pixel 8 son los primeros teléfonos inteligentes que utilizan Ultra HDR, un formato de foto de Android que agrega información adicional a una foto en formato JPEG para que el software compatible pueda mostrar una versión de alto rango dinámico. Por ejemplo, Ultra HDR ilumina las estrellas en fotos de astrofotografía, que muestran más detalles con una resolución de 50 megapíxeles.

Nuevos trucos de captura del Pixel 8

Los nuevos Pixels también cuentan con otras capacidades, muchas de ellas utilizando tecnología de inteligencia artificial. Aquí hay algunas:

• Para fotos de grupo, una nueva función llamada Best Take te permite elegir las caras que desees de un grupo de fotos. Muestra miniaturas de cada rostro en las fotos y, al tocar una, muestra las diversas expresiones. Puedes seleccionar las mejores sonrisas de todos o caras graciosas para la foto compuesta que crea la cámara.
• Las capacidades de aceleración de IA del G3 eliminan automáticamente el ruido de las multitudes y el viento de los videos. Pero una nueva herramienta de edición llamada Audio Magic Eraser aísla diferentes sonidos para permitirte elegir lo que deseas. Los deslizadores de nivel de sonido ajustan la mezcla de sonidos de voz, viento, música, bullicio de la multitud y ruido de fondo.
• Una nueva herramienta de edición mágica te permite aumentar o disminuir el tamaño de elementos de escena como personas. Tocas una vez para delinear un elemento de la escena y luego puedes pellizcar o arrastrar para moverlo. Al igual que Video Boost, esta herramienta utiliza el sistema de computación en la nube de Google para realizar el trabajo pesado de crear cualquier nueva imagen que se necesite. La herramienta solo estará disponible en una versión de acceso anticipado al principio.
• Google ha tomado medidas para mejorar los problemas de destellos en la lente comunes en los teléfonos inteligentes. Entre otras cosas, al tomar fotos hacia fuentes de luz brillantes como el sol, el Pixel puede eliminar el molesto punto verde que a menudo producen dichas fuentes.
• Magic Eraser, que te permite borrar elementos de la escena como personas molestas en el fondo, recibe un gran impulso de IA. Ahora utiliza IA generativa para que el teléfono pueda rellenar áreas más grandes. También puede eliminar sombras de elementos seleccionados que estás borrando.

Queda por ver qué tan bien funcionan todas estas características y tecnologías. Pero está claro que Google está invirtiendo mucho en la tecnología fotográfica y de video del Pixel.

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