La mayoría de las personas se preocupan por tratar de capturar el rayo, pero olvidan que el rayo es el resultado final de una increíble acumulación de potencial entre las nubes y el suelo. Es una manifestación física cuando las propiedades aislantes del aire literalmente se rompen ante la acumulación extrema de carga. Intentar capturarlo es como tratar de aprovechar la energía como resultado de una presa en explosión.
Naturalmente, la gran potencia involucrada en un rayo plantea algunos desafíos importantes para los ingenieros de potencia, incluso si pudiéramos almacenar toda la energía de un rayo (que en comparación con los sistemas de generación de energía no es mucho para ser útil sin repetidos impactos) simplemente no tenemos sistemas que puedan capturar tanta energía en tan poco tiempo.
Sin embargo, en lugar de esperar a que la presa explote antes de intentar capturar energía, tiene más sentido desviar la carga acumulada en las nubes lentamente y de manera controlada. Al igual que el experimento de la cometa de Benjamin Franklin (posiblemente apócrifo), podríamos enviar una serie de globos, cometas controladas o planeadores con correas conductoras, anclados a reguladores eléctricos y convertidores de potencia para desviar lentamente la carga almacenada. Hacerlo de esta manera permite que la corriente se controle y se mantenga dentro de los límites del equipo eléctrico, y como beneficio adicional, desviar la carga de una nube reduce la posibilidad de rayos destructivos.
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Ya hay investigaciones sobre aviones atados para la generación de viento, por lo que la idea de mantener una nave atada en el aire durante períodos prolongados no es nueva. A continuación se muestra un ejemplo de un proyecto de Google que involucra un diseño de planeador de ala fija para la generación de viento.
Por lo tanto, no es demasiado imaginario para un sistema como este desviar la carga de una nube.
¿Es económicamente factible? ¿Son positivos los retornos? ¿Vale la pena? No estoy seguro, aunque parece poco probable en comparación con los buenos sistemas eólicos, solares e hidroeléctricos (y el hecho sigue siendo: la energía solar sigue siendo fundamentalmente la que impulsa la formación y el movimiento de las nubes de tormenta; la misma energía solar que nos da el viento y lluvia que alimenta nuestras turbinas eólicas, generadores hidroeléctricos y, por supuesto, energía solar directa y termosolar). Sin embargo, esta forma es ciertamente más fácil de lograr que tratar de atrapar un rayo.
