En lo que respecta a los observadores externos, ni las partículas elementales ni los objetos macroscópicos se ven llegar al horizonte de eventos del agujero negro. Esto se debe a la dilatación extrema del tiempo gravitacional en el horizonte; el horizonte, y todo lo que hay, permanece para siempre en el futuro infinito del observador externo.
Pero si viajara junto a una partícula, tanto usted como la partícula podrían cruzar el horizonte en un tiempo finito (según lo medido por usted). Y luego, inevitablemente, te enfrentas a la singularidad, que ahora es un momento futuro en el tiempo.
Por supuesto, las fuerzas de marea lo destrozarán mucho antes de alcanzar la singularidad, pero las partículas elementales no lo serán. Permanecerán intactos al menos hasta el punto en que el campo gravitacional se vuelva tan fuerte que ya no se puedan ignorar los efectos cuánticos de la gravedad.
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Y eso es todo lo que podemos decir en este momento, porque no tenemos una teoría cuántica de la gravedad creíble. Por lo tanto, no sabemos realmente qué sucede en este momento. ¿Cuáles son los efectos de la gravedad extrema en el nivel de física de partículas? ¿Existe realmente la singularidad? Estas son preguntas abiertas.
De hecho, dando un paso atrás, hay preguntas abiertas que comienzan en el horizonte, y la infame radiación de Hawking producida en sus proximidades, la vida útil del agujero negro, la posible existencia de un “firewall” en su horizonte y otras preguntas que son todos los temas de investigación actual. Entonces, tal vez la imagen clásica de un agujero negro y su horizonte de eventos (que es lo que bosquejé arriba) es extremadamente insuficiente cuando se trata de entender lo que sucede en su vecindad.