La especie no es una cosa, sino más bien un concepto creado por conveniencia.
Además, las definiciones de especies en biología y paleontología son diferentes.
En biología, una de las definiciones es, como ha dicho, la capacidad de cruzarse y producir descendencia sin una reducción apreciable de la fertilidad. Eso está ahí para explicar los muchos híbridos viables y fértiles producidos entre organismos reconocidos como especies separadas. Como lobos, coyotes y chacales dorados, por ejemplo. O varias plantas de cítricos, que aparentemente pueden mezclarse libremente.
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Sin embargo, en paleontología, las especies generalmente se reconocen en función del número de características diferentes en los huesos, ya que los huesos son lo único generalmente disponible. Por lo tanto, los paleontólogos comparan los diferentes fósiles y buscan personajes considerados únicos (así como la edad de los estratos, la ubicación geográfica y la presencia de otras formas en los fósiles) para nombrar algo como una especie separada.
Sin embargo, hay varios problemas con este enfoque, ya que en las especies vivas la variabilidad intraespecífica en muchos casos se superpone en gran medida con los requisitos para nombrar una especie diferente de los fósiles.
El contexto de encontrar (tiempo, lugar, otros fósiles en los estratos) también juega un papel importante. Entonces, por ejemplo, un fósil encontrado solo en un estrato de 300,000 años podría describirse como una especie separada, pero un fósil idéntico encontrado en un sitio de entierro de 30,000 años entre otros fósiles podría describirse como una variación individual entre una especie diferente (el uno al que se considera que pertenecen los fósiles a su alrededor).
Para resumir, especie es un concepto de conveniencia que es útil, tiene varias definiciones contradictorias y realmente no ocurre en la naturaleza.
Es muy conveniente darles diferentes nombres a las criaturas, pero el debate sobre si una determinada población es una especie distinta o no no tiene mucho sentido fuera del contexto científico muy específico (donde la definición exacta de especie se acuerda de antemano )
PD: También creo que la prevalencia del concepto de especie es algo que dificulta que muchas personas comprendan la evolución, ya que coloca a los organismos en estas categorías artificiales, y es bastante difícil concentrarse en “mover” algo de uno a otro. otro.
Mientras que si simplemente dijéramos “sí, nuestros antepasados en algún momento eran mucho más cortos, tenían cráneos más robustos, mandíbulas y crestas más grandes, pero nuestro aspecto cambió con el tiempo”, eso es mucho más fácil de entender.
“Ah, y por cierto, mira a nuestros primos lejanos: vivieron separados de nosotros todos estos años, y todavía son mucho más bajos y tienen mandíbulas y crestas más grandes. Los llamamos chimpancés ”
