La agricultura sistemática se define como “lo que se hace para un propósito específico”. Esencialmente, crecer para la subsistencia personal es cultivar para la alimentación, pero posiblemente no sea sistemático. Cultivas cultivos solo para cultivarlos para consumir. El consumo directo no puede llamarse realmente un propósito mayor.
Un buen ejemplo de agricultura sistemática es cultivar o criar ganado, específicamente para hacer un producto. Aquí hay un ejemplo: supongamos que los militares necesitan pólvora. Un agricultor podría cosechar huevos (azufre), madera (carbón vegetal) y fertilizante (el salitre es básicamente nitrato de potasio). La mayoría de estos podrían ser adquiridos por un agricultor, incluso si se necesitara un químico para procesar el producto terminado. Del mismo modo, podría cultivar ciertas uvas para la vinificación, flores para cosméticos o soja para procesamiento comercial.
Ahora, ¿podría un huerto de subsistencia o pasatiempo ser parte de la agricultura sistemática? Claro que podría! Aquí hay dos ejemplos:
1. No planto nada más que flores de noche. Si bien no es para fines comerciales, el propósito estético de ver flores de noche lo calificaría.
2. Supongamos que crié trigo, aceitunas, tomates, ajo, hierbas y algunos animales para queso y para hacer pepperoni. Esencialmente, esto es el cultivo de pizza, incluso si la única persona que lo cultiva es usted.
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¿Cultivar plantas al azar que están en temporada? Probablemente no sea una agricultura sistemática.
Otro indicador de propósito es lo que se llama sostenibilidad. Esto significa que, como agricultor, sabes lo que estás haciendo, ya que lo estás haciendo a propósito. Por lo general, esto implica la rotación periódica de cultivos (por ejemplo, plantar avena después del maíz o viceversa), limitar el monocultivo para evitar que un gran virus, hongo o insecto elimine toda su tierra y usar fijadores de nitrógeno, como frijoles para enriquecer el suelo si se agota. Seguir adelante después de convertir una parcela de tierra en desierto es irresponsable.
Un tercer indicador de propósito es la comerciabilidad. Saber qué cultivos obtienen el mayor beneficio. Pero, como digo, no todas las granjas son realmente comerciales.
