El problema con cualquier pregunta sobre inteligencia es que es más o menos imposible de definir. Tenemos ciertos efectos que asociamos con la inteligencia, pero en general se reduce a un efecto de “saber cuando lo vemos”. Ahora, algunos otros animales tienen cerebros más grandes que nosotros (orcas, elefantes, etc.), y esos animales tienden a ser generalmente bastante brillantes, pero ¿cómo los comparamos con nosotros mismos?
Algunos habrían (y habrían argumentado) que lo único que separa a los seres humanos de criaturas igualmente inteligentes es que teníamos las circunstancias adecuadas para permitirnos desarrollar tecnología (los pulgares oponibles son clave, vivir en la tierra nos da acceso al fuego, etc.), pero eso es en última instancia no demostrable. El hecho es que solo los humanos han desarrollado o han podido aprender idiomas complejos. Otros animales tienen métodos de comunicación, pero ninguno tan complejo o específico como el nuestro. Algunos primates han aprendido un lenguaje de señas simple y básico para la comunicación, pero incluso sumergiéndolos en el lenguaje humano, ninguno ha desarrollado una fluidez amable con él.
Otros animales usan objetos como herramientas, y muy pocos los modifican de manera simple (como afilar palos y doblar alambres), pero ninguno ha descubierto cómo juntar diferentes componentes en herramientas especializadas. Toda sociedad humana fabrica y utiliza herramientas más avanzadas que los animales más inteligentes jamás desarrollados.
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El punto de todo esto es que los humanos tenemos una visión de la inteligencia basada en los impulsos, necesidades y capacidades humanas. Según esta opinión, ningún otro animal se ha acercado nunca. Es posible que otros animales tengan una inteligencia similar, o incluso superior, pero si la tienen, o no tienen interés en usar su inteligencia como nosotros, o tienen alguna limitación para detenerlos. De cualquier manera, la humanidad ha logrado hazañas mentales que ninguna otra especie probablemente pueda replicar en el futuro previsible. Si son más inteligentes que nosotros, ¿cómo lo dirías?
