A pesar de la aparente similitud, son conceptos muy diferentes.
Multiverse es una colección de hipótesis sobre el universo más antiguo. Están diseñados para lidiar con respuestas a preguntas sobre qué le da al universo las propiedades que hace. Hace frente a una amplia gama de problemas tanto en la gravedad como en el Modelo Estándar de Física de Partículas, dos modelos famosos del universo irreconciliables que tienen un enorme éxito en sus dominios, pero en conflicto con niveles de energía muy altos. Incluyendo, más notablemente, el universo primitivo.
Las diversas hipótesis proponen que existen otros universos, y que algunas de las propiedades aparentemente arbitrarias de nuestro universo son realmente solo valores particulares de variables aleatorias que tienen otros valores en otros universos. Es, en teoría, una hipótesis comprobable, aunque muy difícil.
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Muchos mundos, por el contrario, es una interpretación más que una hipótesis. En lugar de tratar cuestiones muy amplias que involucran todos los parámetros del universo, se aplica en un dominio relativamente estrecho: la mecánica cuántica. QM es, comparativamente, bien entendido: hace predicciones muy comprobables que se han confirmado experimentalmente con una precisión extraordinariamente alta. Pero algunos aspectos desafían su fácil comprensión: en particular, la noción de cómo una superposición cuántica puramente equilibrada rompe su aparente simetría para producir un mundo aparentemente clásico sin superposiciones.
Sabemos exactamente que sucede, y las matemáticas son bastante rigurosas, pero lo que “significa” no lo es. Las matemáticas requieren otras alternativas que, en cierto sentido, todavía están “ahí afuera”; ¿a dónde van?
La interpretación estándar es que el universo “tira los dados”, y que uno se va y el otro se queda. Esto, obviamente, no es muy satisfactorio, pero es una comprensión perfectamente válida que da todas las respuestas correctas. La otra forma de verlo es que AMBAS respuestas se siguen, y que divergen rápidamente para que termines en un universo u otro. De nuevo, es una forma perfectamente válida de verlo; Las respuestas numéricas son idénticas.
Así que realmente, a pesar de la aparente similitud de llamar a “universos múltiples”, las dos nociones son realmente muy diferentes. Una es una solución a una pregunta muy amplia y genuinamente abierta sobre cómo surgió el universo. El otro es tratar de traducir una propiedad bastante desconcertante del universo actual que no se adapta fácilmente a nuestra comprensión (pero que, sin embargo, es definitivamente real).
No es inconcebible que los dos problemas algún día puedan verse como dos caras de la misma moneda. Es terriblemente tentador pensar que quizás todas nuestras preguntas abiertas estén relacionadas de alguna manera. Pero en realidad tienen un carácter muy diferente, a pesar de las similitudes, que creo que la mayoría de los físicos * continúan pensando en ellos como algo completamente separado.
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* De los cuales, debo señalar, no estoy numerado: esta es una comprensión puramente laica de la pregunta. Cualquier conflicto entre esta respuesta y la de los físicos reales es completamente mi culpa.
