¿Podrían las plantas o algas ser modificadas genéticamente para desalinizar el agua?

Probablemente no en la forma en que estás pensando. Todas las células usan soluto para conducir el flujo de fluidos, y los fluidos solo fluyen a través de membranas semipermeables, como las membranas celulares, desde áreas de baja concentración hacia áreas de alta concentración (sin una presión hidrostática muy alta que es poco probable que los seres vivos desarrollen). Entonces, cualquier fluido que se mueva, se mueve porque el fluido está “persiguiendo” un soluto, para tratar de diluirlo. Lo que esto significa es que para que una planta mueva agua de un área de concentración de sal, tiene que poner cantidades más altas de algún soluto en un fluido a través de una membrana semipermeable para atraer el agua a través del gradiente. Los organismos usan sales, azúcares y otras moléculas simples para impulsar el movimiento de fluidos. Las plantas pueden producir frutas que tienen más azúcar que sal, pero el jugo de fruta también tiene una cantidad considerable de sal. Probablemente el mejor resultado sería algo así como las uvas, que pueden crecer en agua ligeramente salada y llevar agua a la fruta con azúcar. Pero nunca obtendrá agua “fresca” de esta manera, solo jugo de fruta. Sin embargo, eso podría estar bien si está pensando en cultivar plantas utilizando algún tipo de riego con agua salada.

Otra posibilidad es el uso de la transpiración, el proceso de extraer agua de las raíces de las plantas hacia arriba y hacia afuera de las hojas. El agua que se evapora de las hojas se destila esencialmente, y la sal se puede dejar como una corteza en el exterior de la planta, permitiendo que la planta viva en agua bastante salada. Las hierbas de pantano y el mosto salado hacen esto. ¿Pero tendrías que encontrar una manera de atrapar el agua del aire, tal vez con una trampa de condensador, como en Dune ? Podría tener campos de mosto salado o hierba de pantano en lagunas, con puntos de exclamación de trampas de condensador intercaladas. Sin embargo, esa es una solución bastante diseñada, requeriría mucho trabajo. Probablemente sea más fácil construir un helióstato y usar destilación de calor solar.

Existen experimentos documentados que prueban la hipótesis de eliminar la sal y los productos químicos de la solución salina o las aguas residuales. No es una gran respuesta, pero estos son algunos de los documentos e investigaciones:

Experimento egipcio 2013:

http: //article.sciencepublishing

Experimento USA-Missisppi 2012:

http://nemc.us/docs/2012/present

En conclusión, tenemos un largo camino por recorrer para tener un sistema comercialmente viable para la desalinización o la eliminación química del agua. Supongo que estos experimentos se han replicado en otros lugares, pero todavía no encontré ninguna documentación adicional.

Se han realizado pequeños experimentos con organismos que generalmente son la parte viva de una máquina que puede desalinizar agua. Se llama biodesalinización. Ejemplo

Un nuevo método para la desalinización del agua utilizando células de desalinización microbianas

Pero esto está muy lejos de ser práctico o competitivo en cuanto a costos.

La ingeniería genética puede en teoría aumentar la eficiencia. Ha sido estudiado. Ejemplo

http://www.plantphysiol.org/cont

¿Podríamos hacerlo? Seguro que podemos. La pregunta es, “¿por qué se puso salado en primer lugar?” Y, “¿cuáles serán los resultados si desalinizamos ese cuerpo de agua?”, “¿Cuál será el impacto total en la sociedad y el medio ambiente?”