¿Las criaturas simples siempre fueron anteriores a las complejas en la evolución?

Es obvio que los organismos complejos no pueden existir antes que los más simples.

Los organismos complejos deben haber evolucionado de los más simples.

Pero, y esto es lo que muchas personas no logran comprender acerca de la evolución, los organismos complejos definitivamente pueden evolucionar a otros menos complejos. La evolución no tiene un objetivo, no existe una fuerza impulsora que dirija la evolución hacia organismos más complejos. Por el contrario: si sobrevives o procuras o no es lo único que importa, por lo que los organismos menos complejos que pueden sobrevivir tan bien como los más complejos tienen una ventaja. En ese sentido, se podría decir que la evolución apunta a una menor complejidad. “Menos es más.”

Solo si el entorno hace necesario que una especie desarrolle rasgos altamente específicos y altamente especializados para sobrevivir, una especie evolucionará para evolucionar hacia una mayor complejidad. Cuando el medio ambiente cambia, son esas especies las que se vuelven muy vulnerables.

Los humanos fuimos un paso más allá: en respuesta a más desafíos del entorno, desarrollamos nuestra inteligencia, haciéndonos más adaptados al entorno cambiado y más capaces de adaptarnos (culturalmente) a cambios aún más en ese entorno, por lo que nos convertimos probablemente el mamífero más exitoso en la tierra. Ahora es solo para esperar que usemos la misma inteligencia para darnos cuenta de que necesitamos cambiar nuestro comportamiento para salvar nuestro futuro.