Existen diferentes formas / enfoques para comprender el comportamiento de la materia que nos rodea y su respuesta a estímulos externos. Los enfoques pueden ser de diferentes escalas de longitud, desde pocos metros hasta pocas dimensiones atómicas. Cualquiera sea el enfoque, la comunidad científica siempre trata de comprender la respuesta del sistema en estudio a algunas perturbaciones externas. Al final, la comprensión que se ha obtenido de todos los enfoques nos da una imagen real de lo que es la ciencia.
La mecánica cuántica es un enfoque para comprender el comportamiento de las partículas subatómicas y su respuesta a los estímulos externos. El estado de las partículas cuánticas, también llamado micro estado, generalmente se obtiene mediante el uso de coordenadas cuánticas como el momento angular orbital y giratorio, etc.
La termodinámica describe el estado de la materia usando variables macroscópicas como temperatura, presión y volumen, etc. Usando estas variables, se investiga el estado macro del sistema dado y su evolución dinámica.
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La mecánica estadística proporciona una forma de conectar el macro estado clásico y el micro estado cuántico utilizando una función llamada función de partición. La mayoría de los parámetros macroscópicos, como el calor específico de los materiales, etc., se pueden obtener mediante la función de partición. Las distribuciones estadísticas, como las estadísticas de Fermi Dirac, se utilizan ampliamente para comprender las propiedades de los materiales.