La evolución funciona en las poblaciones . La población cambia rasgos a través de las generaciones.
Los rasgos están ligados a la herencia. Entonces, son los rasgos heredables dentro de la población los que cambian de generación en generación. La evolución no funciona en un individuo durante su vida. Cada individuo muere con los alelos (formas de genes) con los que nació.
Sin embargo, digamos que el clima se está calentando. Igual que muchos venados nacen con pelaje más largo que pelaje más corto. Pero, el pelaje más corto ayuda a la supervivencia y la reproducción (por ejemplo, menos golpe de calor en verano), por lo que los ciervos nacidos con pelaje más corto tienen una ventaja. A lo largo de las generaciones, la longitud promedio de la piel para la población cambiará hacia una piel más corta. Si graficaras esto, con la longitud del pelaje en el eje xy el número de animales en el eje y, obtendrías una curva en forma de campana. A lo largo de las generaciones, la curva en forma de campana se desplazaría hacia la izquierda, hacia un pelaje más corto. Finalmente, la nueva curva en forma de campana ni siquiera se superpondría con la original. TODOS los venados tendrían pelaje más corto en la generación X que incluso el venado peludo más corto en la generación 1.
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Dicho de otra manera, los rasgos de la población cambian de generación en generación durante la evolución.
