Hace unos años, le pregunté a dos astronautas una pregunta similar: el Dr. Owen Garriott (Skylab 3, STS-9) y su hijo Richard Garriott (Soyuz TMA-13 / TMA-12 a / desde la ISS). Quería saber si los efectos del gradiente de gravedad podrían detectarse en la órbita terrestre baja como una posible demostración científica. Resulta que el Dr. Garriott había intentado esto en Skylab. Ambos dijeron inmediatamente que no, que los sistemas de ventilación eran demasiado fuertes y dominarían el movimiento de los objetos libres. Aparentemente, los diseñadores consideran importante dividir las bolsas concentradas de CO2.
Sin estos efectos, por ejemplo, si la EEI contenía un vacío, un objeto que flota libremente en la línea central de la estación pero por encima de su centro de masa parecería desplazarse hacia atrás contra el vector de velocidad, ya que estaría en una órbita más alta con una ligera período más largo que la estación en sí. De manera similar, un objeto más cercano a la Tierra que el centro de masa de la estación parecería desplazarse hacia adelante en la dirección del vector de velocidad.
Los objetos a ambos lados de la estación tenderían a oscilar de izquierda a derecha, completando un ciclo completo por órbita, ya que estarían en diferentes planos orbitales de la estación misma.
- Si un cable de cobre se estira para hacerlo 0.1% más largo. ¿Cuál es el cambio porcentual en su resistencia?
- ¿Por qué sale el sol en el este y se pone en el oeste?
- Si un cuerpo negro no refleja nada, entonces debería ser invisible. ¿Cómo puedo ver ese cuerpo?
- ¿No me golpearía la cabeza con el techo de un elevador en movimiento si saltara dentro? ¿Por qué?
- ¿Podrías saltar de un avión que cae en los últimos cientos de pies y golpear el suelo para sobrevivir?
Para cualquier objeto de tamaño razonable, estas fuerzas serían mucho mayores que cualquier gravitación mutua entre ellas porque la EEI está dentro del límite de la Tierra en Roche. Es decir, tan cerca de la Tierra, cualquier objeto que se mantenga unido solo por su gravedad mutua sería destrozado por las fuerzas de marea de la tierra (también conocido como gradiente de gravedad).
