Muchos de esos niños asiáticos son de familias inmigrantes de élite que los empujan en esa dirección desde una edad temprana. Aquí hay un artículo del NY Times sobre el tema:
“Estados Unidos no está desarrollando las habilidades matemáticas de niñas y niños, especialmente entre aquellos que podrían sobresalir en los niveles más altos, afirma un nuevo estudio, y las niñas que tienen éxito en el campo son casi todas inmigrantes o hijas de inmigrantes. de países donde las matemáticas son más valoradas.
“Estamos viviendo en una cultura que les dice a las niñas que no pueden hacer matemáticas, eso les dice a todos que solo los asiáticos y los nerds hacen matemáticas”, dijo la autora principal del estudio, Janet E. Mertz, profesora de oncología en la Universidad de Wisconsin. , cuyo hijo es un ganador de lo que se considera las competencias de matemáticas más exigentes del mundo. “Los niños en la escuela secundaria, donde las interacciones sociales son realmente importantes, piensan: ‘Si no soy asiático o un nerd, será mejor que no esté en el equipo de matemáticas’. Los niños se auto seleccionan. Por razones sociales ni siquiera lo están intentando “.
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El Dr. Mertz afirma que el nuevo estudio es el primero en examinar los datos de las competencias de matemáticas más difíciles para los jóvenes, incluidas las Olimpiadas Matemáticas Internacionales y de EE. UU. Para estudiantes de secundaria, y la Competencia Matemática de Putnam para estudiantes universitarios. Para los ganadores de estas competiciones, Michael Phelpses y Kobe Bryants de matemáticas, obtener un 800 en el SAT de matemáticas es una rutina. El estudio encontró que muchos estudiantes de los Estados Unidos en estas competiciones son inmigrantes o hijos de inmigrantes de países donde la educación en matemáticas es apreciada y se cree que el talento matemático está ampliamente distribuido y puede cultivarse a través del trabajo duro y la persistencia.
El dos veces medallista de oro de la Olimpiada, Daniel M. Kane, de 22 años, ahora estudiante graduado en Harvard, es hijo del Dr. Mertz y su esposo, Jonathan M. Kane, profesor de matemáticas e informática en el Universidad de Wisconsin, y coautor del estudio. Los otros dos coautores son Joseph A. Gallian, profesor de matemáticas en la Universidad de Minnesota y presidente de la Asociación Matemática de América, y Titu Andreescu, profesor de educación matemática en la Universidad de Texas en Dallas y ex líder de El equipo de la Olimpiada de los Estados Unidos.
Todos los miembros del equipo de los Estados Unidos eran niños hasta 1998, cuando Melanie Wood, de 16 años, animadora, editora de un periódico estudiantil y genio de las matemáticas de una escuela privada en Indianápolis, formó el equipo. Ella ganó una medalla de plata, perdiendo el oro por un solo punto.
Desde entonces, dos estudiantes de secundaria, Alison Miller, del estado de Nueva York, y Sherry Gong, cuyos padres emigraron a los Estados Unidos desde China, formaron parte del equipo de los Estados Unidos (ambas ganaron el oro).
En comparación, Bulgaria, relativamente pequeña, ha enviado a 21 chicas a la competencia desde 1959 (seis desde 1988), según el estudio, y desde 1974 los equipos de IMO búlgaros, alemanes / alemanes y de la Unión Soviética / rusas altamente calificados han incluido 9, 10 y 13 niñas respectivamente. “Lo que la mayoría de estos países tienen en común”, dice el estudio, “son rigurosos planes de estudio nacionales de matemáticas junto con culturas y sistemas educativos que valoran, alientan y apoyan a los estudiantes que se destacan en matemáticas”.
La Sra. Wood ahora tiene 27 años y está completando su doctorado en matemáticas en la Universidad de Princeton. “Hay un estigma en este país acerca de que las matemáticas son realmente difíciles y temidas, y que las personas que lo hacen son extrañas”, dijo en una entrevista telefónica. “Es particularmente difícil para las niñas, especialmente en las edades en que las personas comienzan a competir. Si nos fijamos en las escuelas, a menudo hay un grupo social de niños nerd. Existe esa imagen de lo que es ser un chico nerd en matemáticas. Todavía es de alguna manera socialmente inaceptable para los niños, pero al menos es un puesto y está claramente definido “.
La Sra. Miller, que tiene 22 años y se graduó recientemente de Harvard, y la Sra. Gong, de 19 años y estudiante de segundo año de Harvard, citan a la Sra. Wood como su modelo a seguir. La Sra. Wood y la Sra. Miller ayudaron a entrenar al equipo femenino de los Estados Unidos que comenzó a competir en la Olimpiada de Matemáticas de las Niñas en China hace dos años. Según el estudio, trece niñas de los Estados Unidos han competido en los últimos dos años, y todas son de ascendencia asiática, excepto una, Jennifer Iglesias.
El líder de esos dos equipos y del equipo de la Olimpiada de los Estados Unidos es Zuming Feng, quien creció en China y enseña matemáticas en la Academia Phillips Exeter en New Hampshire.
El Dr. Feng dice que en China las matemáticas se consideran una habilidad esencial que todos deberían tratar de desarrollar en algún nivel. Los padres en China, dijo, ven las matemáticas como los padres en los Estados Unidos hacen béisbol, hockey y fútbol.
“Aquí todos juegan béisbol”, dijo el Dr. Feng. “Todos lanzan algunas bolas, sin importar si eres bueno o no. Si no juegas bien, está bien. Todos te dan algunos aplausos. Pero la gente no trata las matemáticas de esa manera “.
Los New York Times
