¿Una galaxia tiene muchos universos o un universo tiene muchas galaxias? ¿Deberíamos decir que estamos viviendo en nuestro universo con nuestra propia estrella (sistema solar) o la galaxia de la Vía Láctea?

Como guía simple, el número 100 mil millones es muy útil:

• Nuestro Sol es una de las 100 mil millones de estrellas más o menos en la Vía Láctea; y
• Nuestra galaxia es una de los 100 mil millones de galaxias más o menos en el Universo observable.

Cien mil millones, por cierto es:

[matemáticas] 10 ^ {11} = 100,000,000,000 [/ matemáticas]

La Tierra es una Unidad Astronómica, UA, alejada del Sol y los planetas del Sistema Solar se ajustan a un diámetro de aproximadamente 60 UA, donde

[matemáticas] 1AU \ aproximadamente 150,000,000km = 1.5 \ veces 10 ^ {11} m [/ matemáticas]

Eso es aproximadamente 4.000 veces la distancia alrededor del ecuador de la Tierra. ¡Podrías colocar un punto cada milímetro alrededor del ecuador y aún así tener menos puntos que la mitad del número de estrellas en la Vía Láctea! Podría extender estos puntos milimétricos en una matriz cuadrada para cubrir toda la superficie de la Tierra: tendría menos puntos que el 10% de las estrellas en el universo observable. ¡Solo intente cubrir un pie cuadrado con puntos milimétricos (menos de cien mil puntos) para tener una idea de esta escala!

Cada uno de esos puntos representa un Sistema Solar. Nuestra próxima estrella más cercana está a más de cuatro años luz de distancia. Eso es más de 250, oooAU. La nave espacial New Horizons de la NASA volará junto a Plutón, a unos 30 UA de la Tierra, en julio de 2015, después de pasar más de nueve años allí. A ese ritmo, llevaría 80,000 años llegar a la siguiente estrella más cercana (o punto en nuestra matriz milimétrica). ¡Y vivimos en una galaxia donde los puntos son muy densos!

La gran mayoría del universo es un espacio intergaláctico con casi ningún punto. Como dijo Douglas Adams, “El espacio es grande. No vas a creer lo increíblemente grande que es”. Y sin embargo, muchas personas aquí en la Tierra piensan que todo fue diseñado para las criaturas en el pequeño planeta 1AU lejos de uno de esos puntos.

El universo tiene muchas galaxias.

El universo contiene toda la realidad, mientras que una galaxia contiene muchas estrellas y planetas.
Esta es la galaxia de Andrómeda.

Esta es una pequeña parte del universo. Cada punto de luz en esta imagen es una galaxia.

Este último (el universo contiene muchas galaxias, de las cuales la Vía Láctea es una).

El universo es la suma total de todo (como lo implica el prefijo “uni” al comienzo de la palabra, pero algo devaluado por los escritores que creen que hay un multiverso lleno de universos paralelos … pero esa es otra historia).

En NUESTRA designación, vivimos en el sistema Sol, en el brazo de Orión de la Galaxia Vía Láctea, en el Universo. Si nos encontramos con otras civilizaciones, tendrán sus propias designaciones de dónde están las cosas. Si descubrimos que el Universo es uno de muchos en un Multiverso, tendremos que agregar también una designación para eso.

Una de las mejores maneras de decir dónde estamos es en la nave espacial Pioneer. Le dice al buscador la posición relativa de nuestro sol en relación con 14 púlsares y el centro de la galaxia, y nuestra posición en el Sistema Sol. Vea abajo.

Ya es hora de que leas un buen libro de astronomía.

En orden creciente de tamaño: planetas, estrellas, sistemas solares, galaxias, cúmulos galácticos, el universo. Ese no es todo el rango, pero lo hará para empezar.

El universo tiene muchas galaxias. Aunque fue hace solo unos cientos de años que la mayoría de la gente pensó que nuestra galaxia era el universo. Eso es porque simplemente no teníamos la tecnología para ver más allá de nuestra galaxia. La galaxia de Andrómeda se observó por primera vez como una “pequeña nube” en el siglo I ACE, pero en realidad no se vio como otra galaxia hasta el siglo XVII. Se pueden ver tantas galaxias que se estiman en decenas de miles de millones.

Muchas personas le han dado las respuestas correctas basadas en el conocimiento que tenemos actualmente. A medida que viajamos hacia el universo, podemos descubrir variaciones y cambiar nuestros puntos de vista, pero en el momento actual, creemos que las galaxias están formadas por muchas estrellas, y hay muchas galaxias que forman el universo.
Podemos estimar y adivinar los números de galaxias, porque no podemos ver muy lejos en el universo. Podría ser mucho más grande de lo que estimamos ahora.

¿Vives en tu cuadra, en tu ciudad o en tu país?

Vivimos en un planeta que orbita nuestra estrella, en nuestra galaxia (la Vía Láctea), en el universo. (Y hay algunos intermedios entre los últimos 2 – vea Galaxy cluster y Supercluster [especialmente el diagrama en la parte inferior]).