Probablemente de “Atomic”. Generalmente A es el símbolo de “número de masa atómica” o simplemente “número de masa”. Esa es una cuenta del total de protones y neutrones, por lo que para el carbono 12, el número de masa o A sería “12”. Estos números de masa son siempre números enteros porque son un recuento de partículas en un solo átomo o tipo de átomo, por lo que para el cloro-35, A es 35. Solo 35 sin unidades.
No confunda esto con la “masa atómica”, que realmente es la masa de un tipo particular de átomo (es realmente pequeña). O con “masa isotópica relativa”, que es la masa de un átomo dado expresado en daltons o unidades de masa atómica unificadas (u). Este nunca es un número entero excepto el carbono 12 (donde es 12 por definición).
O con peso atómico o masa atómica relativa, que son dos términos para una cosa diferente: un promedio ponderado de diferentes isótopos de un elemento dado que ocurre en una muestra. Nuevamente expresado como un número sin unidades (es relativo a 1/12 de un átomo de carbono 12, o dalton). Estos tampoco son números enteros, incluso para el carbono (que seguramente contiene más que solo C-12).
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Los pesos atómicos * estándar * que ves en una tabla química de elementos son un peso atómico estándar especial que se obtiene promediando isótopos en una muestra ordinaria del elemento, ya que es probable que lo encuentres en la Tierra. Para que pueda ver cómo es útil para los químicos. Perdón por todos los términos relacionados, pero probablemente los encontrarás a todos.