¿Qué tan brillante sería el fondo cósmico durante el universo primitivo?

Imagine estar en algún lugar con tanta radiación en luz visible y en radiación ultravioleta que esta radiación ionizaría en parte algunos de los átomos a su alrededor. Por supuesto, no podrías sobrevivir a esto, pero el universo se volvió transparente cuando la radiación ya no pudo mantener gran parte del abundante hidrógeno ionizado. Todavía sería lo suficientemente intenso con fotones de suficiente energía para ionizar parcialmente muchos otros átomos. Esos otros átomos más allá del litio aún no existían.

La temperatura de radiación era significativamente más alta que la temperatura de los filamentos de las bombillas incandescentes actuales. Imagine que sus ojos reciben más radiación desde cualquier dirección que pueda mirar, que sería mucho más intensa de lo que obtendría con sus ojos tan cerca de la bombilla como físicamente podría obtenerlos.

En otras palabras, era infernalmente brillante en aquel entonces.

Casi tan brillante como el sol, por la misma razón básica: físicamente, el sol no tiene un borde particularmente bien definido, simplemente se desvanece. Lo que vemos como el borde es el punto donde el gas es lo suficientemente frío y lo suficientemente rarificado como para que la luz pueda viajar repentinamente a través de grandes distancias y escapar por completo en lugar de ser reabsorbido casi tan pronto como se emite.

La temperatura disminuye con el desplazamiento al rojo como T ~ T0 (1 + z). Desde ahora, el CMB tiene una temperatura de ~ 3 K, y la recombinación se produjo a z ~ 1100, en esa época el cielo tenía el mismo brillo de superficie de una estrella de 3300 K. Menos brillante que el sol (que tiene una temperatura de 5700 K), pero aún muy brillante.

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