La gasolina es un recurso limitado. Cuando todo el petróleo se ha ido, se ha ido. El agua es un recurso ilimitado: siete décimas partes de la superficie del planeta está cubierta por ella, a una profundidad de varias millas en algunos lugares, y probablemente no se pueda destruir, excepto lanzándola al espacio en grandes contenedores, ya que gira un círculo (lluvia – uso humano – drenaje al río – mar – lluvia).
Petróleo y asuntos relacionados
Lo que sucederá es que la demanda de productos derivados del petróleo aumentará con el crecimiento de poblaciones relativamente ricas. India, China, África, América del Sur tienen miles de millones de personas que se convertirán en propietarios de automóviles y consumidores de gran volumen de productos ‘de lujo’ derivados del petróleo.
Las reservas de petróleo se agotarán gradualmente, las reservas restantes se volverán más escasas y más caras de extraer. El petróleo estará disponible durante muchos cientos de años, pero el precio aumentará exponencialmente a medida que los recursos sean más difíciles de alcanzar.
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No sabemos en qué punto el petróleo ya no se convertirá en un producto de consumo viable debido al precio, pero eso podría ser desde cincuenta años hasta los bajos cientos de años.
Esto no es realmente un problema: si la gente no puede permitirse un lujo, entonces no pone en peligro la vida, excepto cuando se considera en términos de la necesidad de abandonar el planeta debido a la extracción de todos los recursos, más la contaminación de desechos tóxicos del cadena de comida.
Agua y asuntos relacionados
Hay mucha agua y probablemente no se pueda destruir. El agua dulce proviene de la lluvia, y ese es un recurso estrictamente limitado: el gran crecimiento de la población significa que es imposible que haya suficiente agua dulce, en cierto punto, en áreas con poblaciones crecientes. Esto ya está afectando áreas como California.
La solución es la desalinización, como se usa en el Medio Oriente. Cantidades ilimitadas de agua dulce están disponibles. Por supuesto, esta agua es cara, pero todos los recursos son caros o están desapareciendo en un mundo masivamente poblado. Un punto llega cuando no hay suficiente para dar la vuelta, y luego, un punto donde los recursos finitos han expirado.
El problema de la energía
Al final, muchos de estos problemas recaen en la energía: su costo y su fuente. Actualmente estamos en la era de la energía barata. Esto alcanzó su punto máximo en la década de 1970 y solo tiene un camino por recorrer: hacia abajo. A medida que los recursos finitos se vuelven cada vez más difíciles de extraer, y finalmente se agotan, los costos aumentan hasta que solo el gobierno y los súper ricos pueden pagarlos. Se promulgarán leyes que prohíban el uso privado de algunos recursos, y eventualmente todos los recursos.
Finalmente llega un punto en el que no hay recursos viables, y la cadena alimentaria está irrevocablemente contaminada con desechos tóxicos. Los mega ricos y los afortunados presumiblemente habrán abandonado el planeta para ese punto, a medida que descendemos de nuevo a la edad de piedra, acosados por una ola de cánceres, enfermedades neurológicas y otras enfermedades terminales que no tienen cura, incluso si los recursos fueran a estar disponible para tratarlos, lo que no serán (sin metales, sin plásticos, sin combustible).
Hay dos soluciones para el problema de la sobrepoblación humana: escenarios de mega muerte, como guerras por recursos o pandemias; y dejando el planeta No hay otra solución para la sobrepoblación.
Si la población humana logra aguantar durante mil años o más (extremadamente improbable dada la situación actual con respecto tanto a la situación de los recursos finitos como a los desechos tóxicos), el planeta eliminará a la mayoría de los humanos en cualquier caso por medio de la pico de temperatura interglacial, al que nos estamos acercando. En este momento, el nivel del mar será 70 metros más alto que el actual, y el planeta estará tan caliente que será inhabitable a excepción de las regiones polares (y donde la tierra también está a más de 70 metros sobre el nivel del mar hoy).
En los puntos de baja y alta temperatura del ciclo glacial, la vida tal como la conocemos no es posible, ya que la mayor parte del planeta es inhabitable. De esa manera, el planeta al menos puede deshacerse de la mayoría de sus parásitos.
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Entonces, su pregunta aborda un problema a corto plazo: ¿es mejor conservar el petróleo o el agua? La respuesta es conservar el petróleo, ya que hay suficiente agua para durar otro millón de años, ya que no puede destruirse, solo reciclarse; y porque si su compañía de suministro de agua dulce no puede proporcionar lo suficiente a los consumidores se debe a la incompetencia y no a la falta del recurso: hay innumerables billones de metros cúbicos que no pueden destruirse. Sin embargo, fresco, en su dirección, a un precio que está dispuesto a pagar: ese es otro asunto. La solución podría ser eventualmente plantas de desalinización domésticas individuales para agua de mar, o quizás plantas comunitarias locales: el costo de la energía es considerable si se usa en la red eléctrica, pero puede hacer funcionar este tipo de plantas con energía solar o eólica, cuando producen energía excedente.
Todo se volverá cada vez más caro a medida que la población crezca y todos los recursos se agoten. Actualmente no pagamos ni una fracción del costo real de la energía, pero es probable que eso cambie.
