A medida que Estados Unidos lamenta su lamentable desempeño en matemáticas, debemos recordarnos por qué queremos que a nuestros hijos les vaya bien en matemáticas en primer lugar. Claro, necesitamos los genios inventivos que mejoren nuestra sociedad: alguien tiene que curar el cáncer, construir una mejor antena para iPhone y desarrollar energía renovable barata para salvar nuestro planeta. Pero la innovación es solo parte de la ecuación. Los niños necesitan aprender matemáticas para mejorar su propia vida adulta, tomando decisiones inteligentes sobre los asuntos cotidianos de rutina. Exploremos las formas en que vivimos de manera más inteligente cuando captamos los números.
1. Si los niños crecen para ser buenos en matemáticas, criarán niños que sean buenos en matemáticas , porque los padres son los primeros maestros de los niños. Cuando los padres aman las matemáticas y se sienten cómodos con ellas, y se sienten lo suficientemente valientes como para ayudar a un niño con la tarea de matemáticas, esa actitud es contagiosa. Esos padres alguna vez fueron niños, así que comencemos el ciclo con el pie derecho, por el bien de nuestros hijos y para la sociedad.
2. Los maestros necesitan intensificar su juego. Muchos más niños aprenderán matemáticas y las disfrutarán si tienen maestros excelentes. Y, sin embargo, seguimos aceptando bajos estándares de matemáticas para los maestros de primaria. De acuerdo con el Consejo Nacional de Calidad de Maestros y la Iniciativa Nacional de Matemáticas y Ciencias, muchos solicitantes a las universidades de maestros solo necesitan obtener un 40 por ciento en la sección de matemáticas de los exámenes de ingreso. Es difícil enseñar algo que no entiendes y ayudar a tus alumnos a sentirse cómodos con el material. Los estudiantes inspirados requieren maestros inspirados.
3. Cambiar el mundo requiere algo más que sentirse bien. ¿Sabemos si nuestros esfuerzos por ahorrar realmente marcan la diferencia? ¿Cuánto plástico ahorramos comprando agua embotellada con tapas ligeramente más pequeñas? Cuando compramos pañales de tela, ¿sabemos realmente si estamos ayudando al medio ambiente o si de hecho toda esa agua caliente y electricidad para lavarlos anula los beneficios? Debemos asegurarnos de que lo estamos haciendo bien en lugar de sentirnos bien.
4. Prever las consecuencias a largo plazo es crucial. Esto es tan cierto para los artículos de alto precio, como el interés compuesto sobre la deuda. Ya sea que se convierta en pintor, neurocirujano o asistente de un salón de manicura, tendrá que administrar sus finanzas y sobrevivirá mejor si está dispuesto a caer y comprender los números detrás de la deuda. La crisis hipotecaria de 2008 podría haber sido mucho menos fea si todos hubieran tenido ese nivel de comodidad.
5. No todas las ofertas son iguales. Cuando las personas le ofrecen un trato, ese trato es probablemente mejor para ellos que para usted, o no lo ofrecerían. Matemáticas arroja una luz brillante sobre esto. Cuando se le presente una garantía que cuesta una décima parte del producto, pregúntese: ¿se ha roto una de cada diez cosas en su casa antes de lo que debería? Aquellos que hacen cálculos matemáticos rápidos se saltan la mayoría de las garantías, porque algunos reemplazos a lo largo del tiempo costarán poco en comparación.
6. No eres un verdadero adulto hasta que sepas dar propinas. Es increíble cuántos adultos inteligentes y educados tienen miedo de calcular la propina en un restaurante. Simplemente no es tan difícil dividir entre cinco para obtener el 20 por ciento para un gran servidor, y entre 6 para obtener el 16.67 por ciento para alguien menos útil. Por cierto, las mujeres en particular tienden a ser culpables de eludir la tarea de propina: en mi propio estudio informal, se ejecuta en aproximadamente el 87 por ciento. Señoras, al pedir ayuda con la propina, no estamos logrando convencer a las personas, incluidos los hombres, de que las mujeres son personas brillantes, capaces y empleables. Tampoco estamos dando un ejemplo orgulloso para las chicas que nos consideran sus modelos a seguir.
7. Las matemáticas simples pueden ayudarlo a tomar decisiones más saludables. Un Starbucks Frappuccino tiene alrededor de 430 calorías. Se necesitan cuatro horas y media de caminata para quemar eso, aproximadamente medio día de trabajo. Quienes manejan los números detrás de la obesidad podrían saltear el café. Lo mismo con el azúcar y el flagelo de la diabetes: se supone que debemos comer una cantidad limitada de azúcar procesada al día, aproximadamente el valor de 2 postres. Pero una lata de Coca-Cola también tiene mucha azúcar y prácticamente elimina la cuota de chocolate de cualquier persona por el día. Si hacemos matemáticas, podríamos tomar decisiones diferentes y más felices.
8. Ser centavo, no ser tonto es un buen consejo. El mismo concepto de apalancamiento se aplica al ahorro de dinero. Si reduce su consumo mensual de café en dos tercios, pero es solo el uno por ciento de su presupuesto total, no ahorrará mucho dinero. Si su renta consume la mitad de su presupuesto, esa es la que debe abordar.
9. Calibrar tu tiempo te ahorrará tiempo. Claro, tal vez pueda conducir 72 millas por hora en lugar de 68 entrando y saliendo de los carriles. Pero a ese ritmo, debe conducir aproximadamente 30 millas solo para ahorrar un minuto. El esfuerzo (y el riesgo) probablemente no valen la pena. Podrías esquivar la única luz roja realmente larga en tu vecindario y ahorrar tanto tiempo de esa manera.
10. Las matemáticas te permiten descubrir qué tan valioso es realmente tu tiempo. Casi todos los padres han tenido que ser voluntarios para una recaudación de fondos de la escuela, atando arcos alrededor de artículos de la subasta durante horas. La gala recauda dinero y todos se sienten bien, pero si alguien contara nuestras horas de trabajo, ¿podríamos incluso romper el salario mínimo? Las líneas de seguridad del aeropuerto, las malas fusiones de tráfico, el DMV, todas persisten porque nadie cuenta el costo de consumir el tiempo de tanta gente.
11. Es importante estar al tanto de las realidades financieras. Más del 20 por ciento de los estadounidenses cree que ganar la lotería es la forma más práctica de ahorrar grandes cantidades de dinero. El hecho es que si maneja cinco millas a una tienda de conveniencia, compra un boleto de lotería y conduce a casa, en realidad es más probable que muera en el viaje que gane la lotería. Juegos de azar, sorteos al azar … necesitamos reconocer que estamos gastando en el mero entretenimiento y que el dinero nunca regresará.
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