Me gustaría agregar a las respuestas de Senia y Charles, para completar un aspecto diferente de la imagen.
Uno puede pensar que los grupos se construyen a partir de grupos más simples / “más pequeños”, de la misma manera que los enteros compuestos se construyen como productos de enteros más pequeños. El resultado de construir un producto como este se llama una extensión, y se describe mediante un diagrama de mapas a continuación (con la condición de que la imagen del primer mapa sea el núcleo del segundo mapa):
N> -> E – >> Q
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Los grupos N y Q se utilizan para construir el grupo E más complicado (el primer mapa es un homomorfismo inyectivo (uno a uno), mientras que el segundo es un homomorfismo sobreyectivo (sobre), ambos denotados como tales por el como he dibujado mis flechas).
La imagen de N en E, siendo el núcleo del segundo mapa, es normal. Es un subgrupo de E. Es posible que no haya una copia del grupo Q en E como un subgrupo, ya que eso solo ocurre en circunstancias especiales (si E es un “producto semidirecto de N y Q”), pero el el grupo Q actuará sobre N de una manera agradable, y es importante para la estructura de E.
En cualquier caso, llamamos a Q un “factor de E”. Me gusta pensar en N como otro factor, pero el lenguaje matemático no se desarrolló de esa manera.
En cualquier caso, esto es paralelo a la factorización de números en la teoría de grupos, donde se crean grupos más complicados a partir de grupos menos complicados mediante una serie de extensiones (productos de grupos).
El mapa del cociente, en esta analogía, juega el papel de división. Por lo tanto, se requieren subgrupos normales para una teoría de la construcción de grupos grandes, como el “inverso” de multiplicar grupos juntos (a través de extensiones). Es decir, los subgrupos normales le permiten formar cocientes , que es similar en este contexto a la división en teoría de números.
Para más información sobre esto, lea sobre el programa Jordan-Hölder. Describe, por ejemplo, la construcción de todos los grupos finitos a partir del conjunto de grupos finitos simples (como en, no hay subgrupos normales, por ejemplo, como números primos).