Lo más probable es que sean ataques de asteroides o cometas. Esto sucede de manera regular, quizás el más famoso ataque de asteroides que ayudó a eliminar a los dinosaurios hace 65 millones de años. Nos golpean los objetos todo el tiempo, aunque generalmente son mucho más pequeños. Sin embargo, en la escala de las cosas, es poco probable que veamos demasiados eventos menores, incluso durante una vida, aunque sucedan, como en Rusia en el meteorito de Chelyabinsk 2013. Dramático, aunque nadie resultó herido.
Otros eventos están implicados en extinciones masivas anteriores, pero son mucho menos comunes. Estar incluso a unos pocos años luz de una supernova eliminaría la capa de ozono de la atmósfera y, según la distancia, bañaría a todos en radiación, por ejemplo.
Lo cierto es que la vida en la Tierra finalmente terminará. El Sol es una estrella de secuencia principal cuya radiación de calor aumenta gradualmente con el tiempo. La biosfera ha estado reduciendo gradualmente la cantidad de dióxido de carbono en la atmósfera durante un largo período, lo que ha equilibrado la temperatura de la Tierra a medida que esto ocurría. Según un artículo de James Lovelock, la producción de soles aumentó entre un 30% y un 100% durante la existencia de vida en la Tierra. Página en caltech.edu Este proceso puede continuar, pero eventualmente llega a una etapa en la que no queda suficiente CO2 para que ocurra la fotosíntesis. En qué etapa ya no tienes un mecanismo para regular la temperatura y la vida comenzará a perecer. Leí este documento hace muchos años y parece recordar que la línea de tiempo era de unos 200 millones de años a partir de ahora.
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Todo esto decía que la humanidad es su peor enemigo. La degradación ambiental, las armas nucleares y el riesgo sistémico inspirados por la humanidad tienen mucho más potencial de desastre a corto plazo que las amenazas ocasionales desde el espacio.
A pesar de toda la violencia de la formación de los sistemas solares y todo lo que sucedió desde que la Tierra todavía está aquí después de más de 4 mil millones de años. Como tal, el balance de probabilidades es que el planeta estará aquí por miles de millones más. (La expansión del sol a medida que se convierte en un Gigante Rojo al que se refieren otras respuestas que eventualmente se tragarán la Tierra está a 5 mil millones de años de distancia).
por cierto sobre este y otros riesgos similares La BBC hizo una muy buena infografía; ¿Cuánto tiempo sobrevivirá la vida en el planeta Tierra?
