¿Es posible que una luna sea más antigua que su planeta?

En su mayor parte, a escala cósmica, todo en un sistema solar se considera de la misma edad. Claro, puede haber diferencias de unos pocos millones de años aquí y allá, pero en el gran esquema de las cosas, eso es una caída en el cubo en comparación con la edad del universo.

Dicho esto, hay diferencias. En general, la estrella en el medio es lo primero. Es necesario para que las otras cosas puedan tener algo para rotar. Entonces, una vez que se forma el sol y tienes el disco de acreción girando, otras cosas comienzan a formarse. Tienes planetas aquí y allá. Y lunas. Y asteroides y cometas. Todos se están formando, pero a su propio ritmo, dependiendo de la disponibilidad de cosas (rocas, hielo, polvo, etc.) en su región particular. Pero nuevamente, en general, todo dentro de unos pocos millones de años.

¿Pero qué hay de una luna que orbita un planeta? Uno pensaría que al igual que los planetas necesitan que el sol se forme primero, una luna necesitaría su planeta anfitrión para formarse primero. Y eso sería una buena suposición. Sin embargo, sabemos que algunas lunas son asteroides capturados, en lugar de nativos del planeta. Marte tiene dos lunas, y se cree que ambas son asteroides capturados. Es casi seguro que se capturan algunas de las lunas de Júpiter y Saturno. Por lo tanto, es fácil imaginar un escenario en el que esas lunas sean en realidad más antiguas que el planeta, porque se formaron en diferentes partes del sistema solar.

Posiblemente, si el planeta lo capturó. Pero la mayoría de las lunas están formadas por el mismo material que formó el planeta, por lo que tendrá la misma edad. O posiblemente más joven, si hubo una colisión entre las lunas y se formaron nuevamente.

Tritón es casi seguro una luna capturada, pero no hay razón para pensar que se formó antes de Neptuno. También se cree que debe haber sido uno de un par de objetos similares, de lo contrario sería difícil que ocurriera la captura. (Y se ha sugerido que Plutón es el otro).

Un “planeta rebelde” podría ser capturado por un gigante gaseoso, aunque su velocidad relativa sería enorme. De nuevo, tendría que ser uno de un par de objetos similares.

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