Dado que los planetas jovianos pueden tener núcleos sólidos, ¿pueden considerarse simplemente planetas pequeños con atmósferas muy, muy gruesas? ¿El diámetro de la Tierra incluye su atmósfera?

No.

Esto se debe a que, a diferencia de los planetas terrestres como la Tierra o Marte, no existe un límite definido entre las atmósferas de planetas como Júpiter o Saturno. Lo que sucede es que cuanto más profundo te sumerges en la atmósfera, la presión atmosférica se vuelve más y más alta.

Entonces, las nubes superiores de Júpiter son principalmente hidrógeno. Cuanto más profundizas, la presión aumenta hasta el punto en que el hidrógeno gaseoso comienza a tomar las propiedades de un líquido cada vez más. Finalmente, debido a la inmensa presión, el hidrógeno gaseoso pasa suavemente a hidrógeno líquido. Y a medida que avanza aún más, la presión cada vez mayor hace que la viscosidad del hidrógeno líquido aumente.

Eventualmente llega a un punto en el que no podrá ir más lejos porque el hidrógeno se asemeja a un sólido espeso e impenetrable como la materia con temperaturas en el rango de 10,000K o más.

No, porque la ‘atmósfera’ es la mayor parte del planeta. Además, se cree que no hay una superficie definida, solo un engrosamiento gradual.

Al final, alguien tendrá que tomar una decisión definitiva, pero solo cuando tengamos detalles de exoplanetas.

Es poco probable que haya una transición brusca de gaseoso a sólido en los planetas jovianos. El gas se vuelve cada vez más grueso y cada vez menos móvil. La temperatura central es probablemente más alta de lo que cualquier cosa puede mantenerse sólida: incluso puede haber un goteo de fusión allí.