¿Es posible que ya haya habido vida en otros planetas pero que ahora se haya extinguido?

Casi seguro

Lo que sabemos ahora es esto:

Los planetas son extremadamente comunes, y los precursores químicos de la vida parecen formarse de manera inmediata y constante cuando se les da una oportunidad (como las burbujas de jabón, ¿por qué no lo harían?) Aunque los planetas similares a la Tierra son raros (incluso en nuestro propio sistema solar) , debe haber muchos de ellos en nuestra galaxia, y parece probable que la mayoría de ellos tengan al menos una vida simple.

Ahora nos ponemos inciertos.

¿Con qué frecuencia surge la vida compleja? No lo sabemos, pero aquí tomó alrededor de 2 mil millones de años.

¿Con qué frecuencia la vida compleja (bacterias) conduce a un ecosistema global complejo que podría fomentar la inteligencia? Probablemente la mayor parte del tiempo, porque aquí eso sucedió en solo unos pocos cientos de millones de años y ha persistido desde entonces.

¿Con qué frecuencia surge la vida inteligente? Bueno, aquí, solo sucedió una vez, al menos de la manera que queremos decir, y sucedió solo en los últimos 6 millones de años (de 4 mil millones). Entonces, si somos una guía, la vida inteligente puede ser rara.

¿Con qué frecuencia la vida inteligente conduce a la cultura? Aquí, la civilización tiene solo unos 10.000 años, y nuestra especie ha existido durante casi un millón. Entonces la civilización también podría ser rara. Es difícil de decir. Para mí, como humano, sentado aquí escribiendo en una red global, me parece inevitable. Pero los neandertales nunca lo lograron realmente, aunque parecen haber tenido todos los requisitos previos, así que …

¿Cuántas civilizaciones se destruyen a sí mismas? Podríamos debatir esto toda la noche, pero todas las cosas buenas deben terminar de una forma u otra. Esto realmente es más, “¿Cuánto dura una civilización?” Y eso es algo que nadie sabe, quiero decir, a menos que seas un genio malvado que planea destruir la tierra (por favor, no hagas eso).

Esta es esencialmente la ecuación de Drake, y todavía no sabemos lo suficiente como para completarla. Pero sí sabemos una cosa que el viejo Frank Drake no sabía que me lleva a responder su pregunta con un rotundo “sí”.

Hay, en este universo, al menos 100 MIL MILLONES DE GALAXIAS.

Yo diría que con ese campo de juego tan grande, no importa cuáles sean las probabilidades en cualquier paso de la ecuación, no podemos estar solos en el universo.

Yo diría que es muy posible. Las estrellas en el centro de la galaxia están a 25,000 años luz de la Tierra. Las civilizaciones podrían haberse desarrollado y destruirse antes de que la luz de su estrella llegara a la tierra. La humanidad civilizada en la tierra tiene solo 20,000–40,000 años.

Ciertamente, el universo es vasto y vivimos en un pequeño rincón de una galaxia. Es completamente posible que millones de civilizaciones hayan evolucionado solo en nuestra galaxia, evolucionaron hasta el punto del viaje espacial y luego murieron por varias razones. Hemos tenido vuelos espaciales básicos durante poco más de medio siglo y ya estamos listos para eliminarnos.

Tal vez no hay forma de evitar el límite de velocidad universal, y si es así, será difícil expandir la presencia de la humanidad en la galaxia.