La corriente eléctrica ocurre cuando los electrones se mueven de un lado de una fuente de energía, digamos el lado negativo (-) de una batería) al otro, el lado positivo (+).
Tome una batería AAA por ejemplo. El lado (+) tiene un déficit de electrones y el (-) un excedente. El lado (+) tiene hambre de los deliciosos electrones apilados en el lado (-).
Consulte el ejemplo simple que se ilustra a continuación: En este ejemplo, se hace un camino (usando cables) mediante el cual los electrones (-) pueden alcanzar el lado positivo (+) de la batería. Este camino se conoce como circuito.
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Ahora para un poco de física elemental. Los átomos en el lado (+) tienen al menos 1 electrón menos de lo que les gustaría tener. Cuando uno de estos átomos hambrientos se acerca a un átomo que tiene al menos 1 electrón extra, lo robará. Este electrón adicional salta para llenar el vacío. Esto es “flujo de electrones” y por lo tanto es “corriente”.
Dado que todos los componentes del circuito están formados por átomos conductores (en este caso, metales), el salto de electrones se produce en una gran cadena desde un lado de la batería al otro. Algo así como las personas que vacían una piscina mientras pasan cubos de agua en una larga cadena.
Cuanto mayor sea el número de electrones que se mueven de (-) a (+), mayor será la corriente. La corriente se mide en amperios. El voltaje es la cantidad de electrones que esperan ser movidos.
Y finalmente, los componentes en el circuito pueden restringir, acelerar y redirigir el flujo de corriente. En nuestra ilustración vemos una bombilla. La bombilla es restrictiva (ofrece resistencia) a la corriente. A medida que los electrones pasan a través de la bombilla, su resistencia crea fricción. La fricción genera calor. Cuando la corriente es lo suficientemente fuerte, el calor será suficiente para emitir fotones. La física detrás de eso está sujeta a otro día.
