Como han señalado las otras respuestas, los estallidos de rayos gamma son fenómenos en los que se libera una tremenda cantidad de energía de rayos gamma en un período de tiempo muy corto. Lo último que mantuve al respecto, la mejor suposición fue que los GRB provienen de la fusión de estrellas de neutrones, o de supernovas en las que la gran mayoría de la energía se enfoca en haces gemelos, lo que hace que la supernova se vea más enérgica.
Por ejemplo, si tiene una supernova típica y toda la energía se emite en haces gemelos que vierten toda la energía en aproximadamente el 1% del cielo, parece que el GRB es 100 veces más poderoso que una supernova normal. Los rayos no son infrecuentes en astronomía: hay ejemplos de estrellas individuales, agujeros negros e incluso núcleos galácticos completos que emiten radiación y energía en los rayos, por lo que no es inverosímil pensar que las supernovas también pueden hacer esto. Aquí hay un ejemplo de una galaxia entera que emite cantidades masivas de energía (radiación y materia) en dos haces relativamente estrechos.
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¿Esto explica todo sobre los GRB? En realidad no, pero parece un buen comienzo.