Una emoción no es un compuesto químico más de lo que un programa de computadora está hecho de silicio y cobre, o de lo que eres una gran pila de grasas y proteínas de cerdo y vegetales. Es básicamente cierto que las emociones están compuestas de compuestos químicos, pero son los materiales de construcción más que el producto.
En ese esquema, procederé a afirmar que la respuesta se inclina más hacia “sí” y más hacia “no” de lo que sugiere el primer pincel.
Sí: en cierto sentido, se podría decir que las emociones son más químicas en el sentido de que algunas emociones básicas parecen tener correlaciones hormonales bastante sencillas: hay sustancias químicas distintas que se liberan en respuesta al estrés, la lujuria, la relajación, etc. Pero no hagamos demasiado de esto. Es cierto que un bioquímico suficientemente capacitado podría mirar un análisis espectral de la química de su cerebro y, en teoría, predecir su nivel de excitación (es decir, psicológico no sexual), si estaba sexualmente excitado, enojado, relajado o temeroso, pero dudo Podía identificar una sensación de hastío, Schadenfreude o perplejidad.
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No: en cierto sentido, las emociones son parcialmente no solo químicas, sino también mecánicas y eléctricas. ¡La estructura anatómica del cerebro es importante! Si toma un cerebro humano y lo pasa por una licuadora, contendrá exactamente los mismos productos químicos, pero verterlo nuevamente en el cráneo de su difunto propietario no lo volverá emocional. La red de neuronas y células gliales es importante. Cómo se conecta es importante. De hecho, los primeros modelos de computadora modelados en el cerebro humano ignoran por completo la química. (Estas redes neuronales no son realmente buenos modelos del cerebro, aunque son herramientas valiosas de computación, pero deberían darle una idea de cuán significativa es la estructura, si los primeros modelos eligen priorizar la estructura por completo sobre la química). un sentido áspero eléctrico, porque la señalización de sinapsis involucra señales químicas y eléctricas.
No usaste ninguno de los calificativos deplorables “solo”, “simplemente” o “solo”, que a menudo se arroja: “ ¿Estás diciendo que el cerebro es solo un montón de químicos? ”—Así que no te imputo esa posición. Pero vale la pena considerar esa posición a la luz de lo anterior, que es simplemente el intento de un laico de describir los niveles físicos en los que debe entenderse la conectividad del cerebro para comprender realmente su funcionamiento. Y esos párrafos no intentan describir ninguno de los patrones reales en nuestros cerebros, con más de ochenta mil millones de neuronas conectadas en intrincados módulos, submódulos y supermódulos distribuidos, además de muchas más células gliales; con quizás cien millones de conexiones entre neuronas.
Para tomar prestada una frase, el cerebro no es simplemente más complicado de lo que suponemos, sino más complicado de lo que podemos suponer: dudo que alguien pueda comprender realmente esos números, y mucho menos la increíble complejidad del sistema de que los números son solo un medida adimensional de. Siempre que alguien sugiera que el cerebro por sí solo no es suficiente para explicar la complejidad de la vida mental humana, sino que debe postularse un ‘alma’ o ‘espíritu’ místico, solo puedo suponer que el cerebro del hablante está tristemente subutilizado y subestimado. Se necesita una terrible mezcla de arrogancia e ignorancia para observar esta asombrosa complejidad y concluir: ” No … no es suficiente. Obviamente soy más complicado que eso. ”