Hace 4.600 millones de años, cuando el sistema solar se estaba formando, el Sol crecía y los planetas se acrecentaban, las moléculas de agua ya estaban presentes en la nebulosa solar a partir de la cual se formaron el Sol y los planetas. El agua en el universo se formó mucho antes cuando el hidrógeno (formado durante el Big Bang) se combinó con el oxígeno (producido en estrellas mayores y mayores durante las supernovas) [6].
Determinar el origen del agua y el momento de su acumulación dentro del sistema solar interno es importante para comprender la dinámica de la formación de planetas. El momento de la acumulación de agua en el sistema solar interno también tiene implicaciones sobre cómo y cuándo surgió la vida en la Tierra [1]. La fuente de agua en los cuerpos planetarios puede investigarse midiendo la relación entre los isótopos de hidrógeno (deuterio e hidrógeno) porque las diferentes regiones del sistema solar varían ampliamente en las proporciones medidas de D / H [2]. Por lo tanto, determinar las proporciones D / H en meteoritos con edades y orígenes planetarios bien conocidos puede ayudar a limitar el tiempo de entrega del agua a los cuerpos planetarios acumulados. Tal análisis brinda una oportunidad ideal para estudiar la procedencia del agua en los cuerpos de todo el sistema solar, incluida la Tierra, la Luna, Marte y el cinturón de asteroides [1].
Las moléculas de agua seguramente fueron parte del remolino polvoriento (ver Nebulosa Solar) que se unió al Sol y sus planetas comenzando aproximadamente nueve mil millones de años después del Big Bang. Pero desde hace tiempo se cree que la historia temprana de la Tierra, incluidas las épocas con altas temperaturas ambientales y sin atmósfera envolvente, implica que el agua superficial se habría evaporado y regresado al espacio [6]. El agua que encontramos hoy, al parecer, debe haber sido entregada mucho después de que se formó la Tierra, al chocar Asteroides y Cometas que contienen hielo de agua.
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Sin embargo, mediciones recientes de Sarafin et al (2014) [1] muestran que los meteoritos que se originan en el asteroide Vesta (planeta menor) tienen la misma química que las condritas carbonosas y las rocas que se encuentran en la Tierra. Esto significa que las condritas carbonáceas son la fuente más común de agua . El estudio muestra que el agua de la Tierra probablemente se acumuló al mismo tiempo que la roca.
Los modelos geoquímicos indican que los planetesimales condríticos carbonáceos suministraron agua durante la acumulación primaria de la Tierra [1, 3, 4]. Además, se cree que el agua de la Tierra se condensó en el cinturón de asteroides externo y en las regiones de los planetas gigantes y luego fue transportada a la Tierra por procesos dinámicos relacionados con la migración de planetas gigantes [4]. (Véase también la hipótesis de Grand Tack).
Sin embargo, el agua superficial tal como existe en nuestro planeta hoy debe haber llegado mucho, mucho más tarde, cientos de millones de años después, entregada por colisión de cometas y asteroides que contienen hielo. El agua que se acumuló durante la formación temprana de la Tierra probablemente existe ahora en el manto de la Tierra como minerales hidratados como Ringwoodite . (Ver ¡Encontrado! Océano oculto encerrado en lo profundo del manto de la Tierra; los científicos detectan evidencia de ‘océanos valiosos’ de agua en el manto de la Tierra – Astrobiology Magazine).
Entonces, la próxima vez que abra el grifo, piense en el largo y maravilloso viaje del agua que fluye por todo el universo.
Referencias
- Sarafin y col. (2014) “Acreción temprana de agua en el sistema solar interno a partir de una fuente similar a la condrita carbonosa”. Ciencia .
- F. Robert, D. Gautier, B. Dubrulle (2000) “La relación D / H del sistema solar: observaciones y teorías”. Space Sci. Rev. 92
- A. Morbidelli, J. Chambers, JI Lunine, JM Petit, F. Robert, GB Valsecchi, KE Cyr, “Regiones de origen y escalas de tiempo para el suministro de agua a la Tierra”. Meteoritics and Planetary Science 35 , 1309–1320 (2000).
- DP O’Brien, KJ Walsh, A. Morbidelli, SN Raymond, AM Mandell. “Suministro de agua e impactos gigantes en el ‘Grand Tack’scenario”. Ícaro , 239 74–84 (2014).
- Misterio del origen del agua de la tierra resuelto
- ¿Cómo llegó el agua a la Tierra?
