Si bien los matemáticos a menudo hablan de matemática “pura” o “aplicada”, creo que esta es una distinción engañosa. Cierto matemático británico de mediados del siglo XIX se jactó de que había creado un sistema matemático que no tenía absolutamente ninguna “aplicación práctica”. Resulta que tenía razón: durante unos 80 años. Sin embargo, cuando la gente se dio cuenta de que este sistema era justo lo que se necesitaba para describir la compleja actividad de conmutación de las computadoras, ¡el álgebra booleana se convirtió quizás en el área más aplicada de todas las matemáticas!
Este tipo de cosas ha sucedido una y otra vez en la historia de las matemáticas. Otra respuesta a esta pregunta afirmaba que los números imaginarios no son aplicables a la “vida real”, por lo que parecían al principio. De hecho, es imposible hacer la física cuántica o la relatividad, las cuales tienen profundas consecuencias del “mundo real”, desde chips de computadora hasta química y bombas atómicas, sin ellas.
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