La mayoría de los científicos que estudian el origen de la vida piensan que el hecho de que todos los organismos tengan muchos atributos comunes significa que todos descienden de un solo ser vivo. Los científicos llaman a ese ser hipotético LUCA, el último ancestro común universal.
Todos los organismos, excepto algunos virus, usan ADN para almacenar información y el mismo conjunto de moléculas de ARN para construir proteínas (ARN mensajero, ARN de transferencia y ARN ribosómico). El código genético es principalmente el mismo en todos los organismos y se usa para codificar principalmente los mismos aminoácidos.
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Gran parte de la maquinaria metabólica es la misma para todos los seres vivos. Por ejemplo, el ATP se usa universalmente para la transferencia de energía en reacciones químicas. Y todos los organismos crean ATP al vincular su producción al flujo de iones de hidrógeno a través de una membrana. Puede obtener una lista más extensa aquí: Evolución del último ancestro común universal
Esos atributos, y muchos más, deben haber estado presentes en LUCA (Conoce a Luca, el antepasado de todos los seres vivos). Si todos los seres vivos realmente descendieron de LUCA, entonces los seres vivos surgieron en un solo lugar.
Pero tal vez esa idea está mal. LUCA es solo una hipótesis. La mayoría de los científicos lo aceptan como probable, pero nadie puede estar seguro. ¿Quizás la vida surgió de una red o comunidad de células primitivas o seres similares a células? Ese concepto se basa en la observación de que las bacterias a menudo intercambian genes entre sí. Si eso sucede ahora, bien podría haber sucedido cuando la vida surgió por primera vez.
Si ese concepto de red resultara ser cierto, entonces no habría habido LUCA y surgieron seres vivos en múltiples lugares y luego se modificaron intercambiando genes.
Puede leer más sobre esa idea aquí: http://labs.icb.ufmg.br/lbem/aul…