Solo en los últimos años la investigación se ha puesto al día con la deducción indirecta sobre esta cuestión. Un núcleo interno sólido se había inferido durante mucho tiempo de los estudios de cristalización.
El núcleo interno sólido se dedujo de las relaciones de fase y las temperaturas y presiones del núcleo, que muestran que el núcleo cristaliza lentamente desde el centro hacia afuera. El núcleo interno de la Tierra es sólido: oficial
La evidencia confirmadora que proporcionan las ondas sísmicas fue difícil de analizar. Investigadores de la Universidad de Bristol lo descifraron. Anisotropía y textura de onda cortante de núcleo interno a partir de una observación de ondas PKJKP
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Para resumir el proceso, las ondas de presión P en el núcleo externo líquido golpean contra el límite externo / interno, generando ondas de escucha S (así como una continuación de las ondas P ) que se transmiten a través del núcleo interno sólido. Al encontrar el límite interno / externo en el otro lado, las ondas S generan ondas P características que continúan a través del núcleo externo líquido. El patrón complejo de conversión de onda y transmisión de velocidad variable dentro del interior del planeta se puede reconstruir a partir de los tiempos de llegada espaciados temporalmente de las ondas componentes refractadas a través de una red de estaciones sísmicas en la superficie de la Tierra.
El análisis también encontró que las ondas S dentro del núcleo interno sólido son probablemente anisotrópicas; es decir, las fuerzas de corte tienen una dirección preferida perpendicular al camino de propagación. Los investigadores suponen que la estructura cristalina del núcleo está orientada a lo largo del eje de rotación de la Tierra.
Editar: Hubo un excelente comentario de Quora User que explicaba cómo funcionan las conversiones en los límites, que se eliminó rápidamente. Espero que Landon publique esto como su propia respuesta a la pregunta.