Por definición, la fuerza de “acción” y la fuerza de “reacción” no actúan sobre el mismo objeto.
Aquí hay un ejemplo de un par de acción-reacción: considere un libro sentado en una mesa. El libro empuja hacia abajo sobre la mesa con una fuerza igual a su peso. La mesa empuja hacia arriba sobre el libro con una fuerza normal igual al peso del libro.
- “Acción”: fuerza sobre la mesa ; magnitud = peso del libro; dirección = abajo
- “Reacción”: fuerza sobre el libro; magnitud = peso del libro; dirección = arriba
Entonces puede ver que las fuerzas de acción y reacción son “iguales” en que las magnitudes son idénticas. Son “opuestos” porque apuntan en direcciones opuestas. Y no actúan sobre el mismo objeto; la fuerza de acción actúa sobre la mesa y la fuerza de reacción actúa sobre el libro.
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¿Por qué el libro está quieto sobre la mesa en lugar de acelerar hacia arriba? Eso se debe a un par diferente de fuerzas:
- la fuerza gravitacional de la tierra tira hacia abajo del libro con una magnitud igual al peso del libro
- la fuerza normal de la mesa empuja hacia arriba el libro con una magnitud igual al peso del libro
Estas dos fuerzas actúan sobre el libro. Ejercen fuerzas iguales y opuestas sobre el libro, dejando así una fuerza neta de cero sobre el libro, razón por la cual el libro está en equilibrio y no se acelera.