Existen tres métodos principales para extraer metales de minerales.
Debido a que un metal desea ser una forma compuesta estable, su estado natural es una forma oxidada, como óxido, sulfuro, etc. Se debe gastar energía para obligar al metal a desengancharse de su compuesto.
El primer método es la energía térmica, conocida como pirometalurgia. Se utiliza un horno con una atmósfera reductora para descomponer el compuesto.
- ¿Cuál es la importancia de los metales?
- ¿Qué combinación de metales y electrolitos hace la mejor batería?
- ¿Por qué las balas están hechas de latón?
- ¿Cómo puede pasar la luz a través de un objeto transparente? ¿Podemos crear metal transparente?
- ¿Qué es la fundición no ferrosa?
Esto sería un alto horno típico para la reducción de mineral de hierro.
Lo siguiente es la hidrometalurgia, que puede descomponerse en lixiviación, purificación y disposición de metales utilizando una solución acuosa.
Este es un ejemplo simplificado de extracción de cobre.
Por último, la electro metalurgia es la producción de metales a partir de iones mediante la aplicación de energía eléctrica. Es básicamente corrosión en reversa.
Dibujo que muestra la producción de aluminio.
Algunos minerales requieren el uso de dos o más métodos. Por ejemplo, titanio:
