La aceleración masiva casi instantánea es destructiva para la estructura del satélite y las cargas útiles dentro de él.
Digamos que queremos poner un satélite en órbita terrestre baja. Para hacerlo, necesitamos elevar la velocidad del objeto a aproximadamente 7700 m / s. Hacemos eso con el tiempo, con el cohete solo experimentando alrededor de 3-4 g.
Si usamos un cañón / arma para lanzar un satélite, toda la aceleración ocurre dentro y cerca del cañón del arma. La bala (o satélite en nuestro caso) se acelera por el barril por los gases en expansión dentro del barril. Poco después de que el objeto abandona el barril, los gases se han expandido hasta el punto en que ya no hay nada que empuje la bala.
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Para mantener la aceleración alrededor de 4 g, el objeto necesitaría estar en el barril durante aproximadamente 3.2 minutos. Eso significa que el barril se extiende esencialmente al espacio. Incluso si diseñáramos nuestro satélite para experimentar cómodamente 20 g sin daños en la carga útil, el satélite estaría en el barril durante unos 39 segundos.
En realidad, hay diseños especulativos que le dan un giro a esto. En lugar de tener un gran barril sobresaliendo del suelo, colocan el barril debajo del suelo; en otras palabras, cavan un hoyo muy profundo, lo fortifican y bajan el satélite hasta el fondo de ese hoyo, y luego encienden la carga que produce las presiones extremas necesarias.
Esa es una idea interesante, pero nada más barata que simplemente usar un cohete.
