Soy un gran creyente en la realidad virtual. Creo que tiene el potencial de cambiar completamente la sociedad.
De vez en cuando sale una tecnología de comunicación que cambia efectivamente las leyes de la física: históricamente, solo podíamos hablar con personas que estaban al alcance del oído; así fue como funcionó la física. Entonces, un día salió el teléfono y de repente pude pararme en mi casa y hablar con personas en Londres, Tokio o Ciudad del Cabo. Durante miles de años solo pudimos ver personas que estaban a la vista. Luego apareció el video, ¡y al instante pudimos ver personas en cualquier parte del mundo! Creo que la realidad virtual es otra de estas tecnologías.
A medida que la captura de video mejora, la realidad virtual nos permitirá estar con las personas que amamos cuando queramos. De repente, puedes pasar el rato con tu hermana en su sala de estar en Connecticut, o jugar baloncesto con tu amigo de la escuela secundaria en la cancha cerca de la casa de tus padres, todo sin salir de tu casa.
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Además, no está limitado a las experiencias sociales del “mundo real”. Puedes hacer kayak en la Antártida juntos, dar un paseo por un pueblo medieval o caminar Machu Picchu. Ese es un gran cambio en la forma en que socializamos, nos mantenemos en contacto y nos conectamos con las personas que amamos.
Una pregunta final, y quizás más interesante, es qué sucede a medida que evolucionan las experiencias sociales para un jugador. En este momento podemos crear entornos virtuales casi fotorrealistas, y podemos hacer el audio. Una vez que tenemos comentarios táctiles, realmente puede imaginarse creando entornos virtuales que sean tan inmersivos que muchas personas no quieran salir de ellos. Si puedes ser lo que quieras, ir a cualquier parte y tener algo en este mundo, ¿qué te hace querer volver al mundo “real”? Suena muy parecido a Matrix, pero las implicaciones son bastante asombrosas.
Como otros (como Kevin Kelly) han dicho antes, la tecnología es una fuerza creativa, destructiva e inevitable, y depende de nosotros guiarla en la dirección correcta. Estoy realmente emocionado de ver a dónde llevamos la realidad virtual.
Si está interesado en leer más sobre estas transiciones, le recomiendo leer The Information de James Gleick y The Big Switch de Nicholas Carr.