Los mapaches, las ratas y los osos se han adaptado rápidamente a la búsqueda de desechos en los contenedores de basura, patios traseros y alcantarillas. Se han formado sistemas ecológicos enteros alrededor de la jardinería (los conejos, los gorgojos, los ratones y las langostas se alimentan de plantas en crecimiento y cosechadas; las aves y las comadrejas se alimentan a su vez). Debido a que las polillas y algunos otros insectos confunden la iluminación nocturna con la navegación lunar, es mucho más probable que las arañas y otros depredadores de insectos construyan redes o acechen en áreas bien iluminadas construidas por humanos al aire libre donde estos insectos son más frecuentes. Los halcones y algunas otras aves rapaces a menudo anidan dentro de las ciudades porque los edificios altos ofrecen un mejor punto de vista que la mayoría de los árboles. Y la calidez de la habitación humana combinada con alimentos accesibles ofrece beneficios para hormigas, cucarachas, termitas, peces plateados, polillas y, de nuevo, ratas y ratones; y gracias a la cadena alimenticia, que trae arañas, escorpiones e incluso serpientes y lagartijas al interior. Quizás uno de los ejemplos más interesantes de adaptación al entorno humano es el cuervo; se han realizado estudios que examinan cuervos que arrojan nueces sin cáscara en una intersección de carretera pavimentada, hacen que los autos pasen sobre ellos y los abran, y luego observan cómo cambia la señal del cruce de peatones para indicar el momento adecuado para recuperar sus recompensas.
¿Cuáles son los mejores ejemplos de animales que se adaptan a los humanos?
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Muchos han aprendido a aprovechar los beneficios humanos, pero creo que pocos animales se han adaptado al mundo humano tanto como los caballos.
En la naturaleza, los caballos deben tener cuidado con cualquier peligro. Tienen dos defensas principales: huir (correr) o pelear (dientes, pies). Son presas, lo que significa la cena para otros, incluido el hombre, de regreso a cuando son capturados en pozos o corriendo por los acantilados para obtener carne.
El caballo se ha adaptado a nuestro mundo, para confiar en los humanos lo suficiente como para obedecer con una soga. Permiten que un humano los monte, un concepto antinatural para la presa. Se adaptan a nuestras ciudades, a los ruidos fuertes, al caos y a una serie de otros problemas que distan mucho de ser naturales para el caballo históricamente. Han usado su fuerza, al igual que el ganado, para tirar de implementos para cosechar, plantar y cultivar la tierra. Las miniaturas incluso se usan como animales de servicio. Desde donde llegaron hasta donde están, creo que han llegado incluso más lejos que los perros y los gatos, ambos depredadores como nosotros.
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