La creencia no tiene nada que ver con la ciencia. La gente puede creer que hay miles de millones de planetas en el universo observable con vida sensible en ellos o la gente puede creer que solo hay un planeta, la Tierra, que tiene vida sensible en él.
La ciencia trabaja en evidencia, no en creencia. Entonces la pregunta debería ser: ¿Hay alguna evidencia convincente para la vida sensible en el universo que no sea la vida sensible en la Tierra? Para esta pregunta, la respuesta es que no hay evidencia directa o indirecta de vida inteligente inteligente en ningún planeta que no sea en la Tierra. Personalmente espero, pienso y adivinaría que la vida y la vida sensible son comunes en el universo. Pero realmente no hay evidencia de eso.
El único número o probabilidad que podría ser demasiado pequeño para permitir que se desarrolle mucha vida en el universo es la probabilidad de que la vida se desarrolle en un planeta potencialmente habitable adecuado. Sabemos que hay muchas estrellas que tienen planetas y sabemos que una vez que la vida comienza, la evolución es muy efectiva para desarrollar formas de vida cada vez más complejas. El problema es que no tenemos una buena teoría (o ningún buen experimento) que explique y nos convenza de que hay una probabilidad significativa de pasar de una sopa primordial de productos químicos a la primera célula viva. Esto podría ser común o podría ser extremadamente raro, no lo sabemos. Entonces, la pregunta es, ¿cuál es la evidencia que podría convencernos de que una vez que tenga un planeta habitable, hay una posibilidad significativa de que la vida comience en el planeta antes de que muera la estrella que el planeta está en órbita?
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Solía pensar que el hecho de que la vida comenzara poco después de que se formara la Tierra significaba que esta probabilidad debía ser alta, pero un análisis bayesiano adecuado de esta situación muestra que tener solo un ejemplo de algo que sucede no te da ninguna información sobre la probabilidad real de ese evento, aparte de eso, la probabilidad no es cero. Por ejemplo, suponga que la probabilidad era [matemática] 10 ^ {- 30} [/ matemática] para que la vida comience en un planeta determinado. Si esa es la probabilidad, entonces probablemente seríamos el único planeta en el universo observable con vida o vida sensible, ya que solo hay alrededor de [matemáticas] 10 ^ {24} [/ matemáticas] estrellas en el universo observable. Por otro lado, si la probabilidad fuera [matemática] 10 ^ {- 3} [/ matemática] habría una gran cantidad de planetas con vida. Simplemente no sabemos la respuesta.
Para una explicación más completa del análisis bayesiano adecuado de la probabilidad de que se desarrolle la vida, vea el Documento sobre Arxiv y vea mi respuesta a: ¿Hay vida en otros planetas?