Buena pregunta. Algo tan aparentemente inútil, especialmente cuando muchos de estos elementos decaen después de unas pocas decenas de milisegundos, es realmente de gran valor para la ciencia.
El descubrimiento de nuevos elementos superpesados demuestra las teorías nucleares de larga data sobre la existencia de la isla de la estabilidad y los límites últimos de la tabla periódica de los elementos. La isla es un subconjunto de elementos superpesados cuya vida media varía de segundos a minutos en comparación con los elementos vecinos que se descomponen en nanosegundos hasta aproximadamente 80 milisegundos.
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Estos descubrimientos ayudan a los científicos a comprender mejor cómo se mantienen unidos los núcleos y cómo resisten el proceso de fisión. Los datos recopilados de estos experimentos se pueden aplicar a una variedad de problemas en una variedad de aplicaciones, desde la energía nuclear hasta las armas atómicas. Una mejor comprensión del proceso de fisión permitirá a los científicos mejorar la seguridad y confiabilidad de las reservas nucleares de la nación y reactores nucleares.
Algunos de los elementos ya se utilizan en aplicaciones como detectores de humo (americio), radiografía de neutrones e interrogación de neutrones (curio y californio) y armas nucleares (plutonio). Todavía se pueden encontrar aplicaciones prácticas para los elementos 113 hacia arriba.
En términos más generales, estos descubrimientos pueden ser la clave para comprender el Universo y darnos una mayor comprensión de la mecánica cuántica.
