- Las pteridofitas tienen verdadero xilema y floema / vascularidad debido a la innovación de la lignina que no está presente en los musgos. Aunque algunas briófitas también tienen tejido conductor como los hidroides y los leptoides, estos no están lignificados y evolucionan independientemente de la innovación del xilema lignificado.
- Las pteridofitas tienen meristemos de raíz.
- Los briófitos tienen rizoides multicelulares. Los rizoides en el protolo de las pteridofitas son unicelulares.
- Los pteridofitos tienen una etapa de esporofito diploide dominante (por ejemplo, un gran árbol de helechos) mientras que el gametofito se reduce (el prothallus).
En las briófitas, la etapa dominante es el gametofito haploide (la mitad inferior de la imagen de abajo con todas las hojas). El gametofito haploide dominante es compatible con el esporofito diploide (los tallos que crecen del musgo llamados “esporangios”), que es una etapa reducida requerida para producir esporas haploides para la propagación. Este ciclo entre las etapas diploide y haploide se llama alternancia de generaciones.
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Sin embargo, en ambos grupos, el esporofito en realidad crece fuera de la etapa de gametofito haploide, como en esta imagen de otro helecho prothallus. El prothallus no es la generación dominante porque muere después de crecer el esporofito. En los musgos, la etapa de gametofito es la generación dominante porque produce muchos esporofitos una y otra vez sin morir como resultado.