Los metales de transición se encuentran en los grupos 3 a 12 de la tabla periódica. Los elementos de transición son dúctiles y maleables, y conducen electricidad y calor. Lo fascinante de los metales de transición es que sus electrones de valencia, o los electrones que usan para combinarse con otros elementos, están presentes en más de una capa, por lo que a menudo exhiben varios estados de oxidación comunes.
Los metales de transición son ampliamente utilizados en la construcción, especialmente el hierro. El hierro generalmente se convierte en acero, que es más fuerte y más fácil de moldear que el hierro. El acero se usa ampliamente como material estructural, por ejemplo para hacer puentes, edificios, barcos y automóviles. El cobre es un muy buen conductor de electricidad, por lo que se utiliza en cables eléctricos y cableado. El cobre también se usa ampliamente en las tuberías de agua debido al hecho de que se puede doblar fácilmente y no reacciona con el agua.
Los metales de transición a menudo forman aleaciones importantes, por ejemplo, hierro en acero y zinc con cobre en latón. No solo los metales de transición son excelentes catalizadores, por ejemplo, el hierro en el proceso Haber.
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Silver and Gold no se corroe en el aire o el agua, y es un muy buen conductor de electricidad, lo que lo hace muy útil en la fabricación de joyas, tableros de circuitos impresos y contactos eléctricos. El oro es especialmente popular con cables para chips de computadora y contactos eléctricos y sin olvidar esas bonitas joyas.
El titanio también es un metal de transición de uso común que es bastante prominente en aviones de combate, articulaciones artificiales de cadera y tuberías en centrales nucleares.