¿Qué tipo de química podría explicar que WASP-12b sea casi perfectamente negro?

La reflectividad de una sustancia a menudo se debe más a razones físicas que químicas. Por ejemplo, el platino, un metal brillante en forma sólida, es un polvo negro si está finamente granulado; de hecho, en esta forma se le llama coloquialmente “negro de platino”.

Así que no podemos saber con certeza por qué el planeta tiene un albedo tan bajo.

Dicho esto, es incorrecto decir que el planeta está “completamente negro” debido a eso: el albedo no tiene nada que ver con el color de una sustancia (el artículo en el enlace deja mucho que desear, en mi opinión). Un albedo es simplemente la relación entre la intensidad de la luz reflejada y la intensidad del incidente.

Los albedos inferiores a 0.1 no son infrecuentes en la Tierra, y no están necesariamente vinculados a un objeto negro: el agua de aguas profundas y los abetos son ejemplos de ello. Por otro lado, el carbón de antracita es tan negro como cualquier otro, aún tiene una reflectividad relativamente alta, debido a su superficie brillante.

(Además, decir que algo refleja la mitad de la luz que la Luna no dice mucho: una Luna llena es un objeto muy brillante, e incluso a la mitad del resplandor seguiría siendo cualquier cosa menos negro).

Y el planeta en cuestión no puede ser negro si tiene una temperatura superficial de 2500 ° C: cualquier sustancia a esta temperatura emitiría luz por sí misma, independientemente de cualquier luz que caiga sobre ella; y, a unos 2800 K, la luz sería naranja; de hecho, todos los que hayan visto un fuego de carbón recordarán los carbones incandescentes.

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