El modelo estándar de física de partículas es actualmente nuestro modelo más exitoso de física microscópica. Está de acuerdo con la mecánica cuántica y la relatividad especial y describe los componentes fundamentales de la materia como partículas mecánicas cuánticas.
Por otro lado, la teoría de cuerdas postula que los objetos fundamentales en el universo son como cadenas. Lo que la teoría de cuerdas hace que el modelo estándar no ofrece es una forma de encontrar una teoría cuántica que también esté de acuerdo con la relatividad general: nuestra mejor teoría actual que describe la gravedad . Llamamos a esta teoría (que concuerda con la mecánica cuántica y la relatividad general) una teoría de la gravedad cuántica.
Hasta ahora, los intentos de encontrar una teoría de la gravedad cuántica no han tenido éxito, pero la teoría de cuerdas es un enfoque (ahora bastante antiguo) que podría ser la respuesta que estamos buscando (¡pero mi sospecha personal es que no lo es!)
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Otra cosa que la teoría de cuerdas hace que el modelo estándar no hace es ofrecer una manera de unificar todas las interacciones fundamentales en la naturaleza, de una sola vez. Se ha prometido durante algún tiempo que la teoría de cuerdas podría hacer esto, pero hasta ahora los teóricos de cuerdas no han encontrado una manera de mostrar esto.
