P: ¿Cómo es que la luna se está desacelerando alejándose de la Tierra? ¿No tendría que aplicarse energía a la luna para moverla a una órbita más alta?
La mecánica orbital es difícil y desafía la intuición terrestre entrenada a cada paso.
Me gustaría presentar la sustancia de la respuesta de Jason St. Pierre, que es correcta, de una manera ligeramente diferente que habría atraído más mi intuición.
- Entre las revoluciones de la Tierra, el Sistema Solar, la Vía Láctea y cualquier otro movimiento que aplique, ¿qué tan rápido se mueve realmente un objeto 'estacionario' en la Tierra?
- ¿Por qué cambia el clima de la Tierra?
- ¿Por qué los gases se ven invisibles en la Tierra, pero se ven como enormes nubes en los gigantes gaseosos?
- ¿Qué pasaría si nuestra luna fuera reemplazada por otras lunas en nuestro sistema solar? ¿Recibiría la Tierra la misma luz de luna que la luz de luna normal?
- ¿Existen teorías similares a la de la Tierra hueca, pero que incluyen la tectónica de placas y el núcleo?
Si pensamos incorrectamente en la luna que orbita una tierra estacionaria, nuestra intuición sugerirá que el trabajo que está haciendo la luna para conducir las mareas debe ser quitado de la luna.
Sin embargo, la tierra está girando, y la luna está orbitando en la misma dirección, solo que mucho más lenta. Puedes pensar que la luna intenta en vano seguir el ritmo de la rotación.
La gravitación de la luna levanta un trozo de tierra (y mar) más o menos hacia la luna. A medida que la tierra gira, ese bulto siempre permanece un poco más allá de la línea que conecta el centro de la tierra con el centro de la luna. El tirón gravitacional de ese bulto le da a la luna un poco de ayuda para mantenerse al día. Es decir, agrega energía a la órbita de la luna. También agrega un poco de impulso angular.
Esa combinación empuja a la luna a una órbita más alta pero más lenta. La energía potencial de la luna siempre aumenta, un poco más de lo que disminuye su energía cinética.
Solo para guardar los libros, la atracción de la luna sobre la marea de la tierra tiende a disminuir la rotación de la tierra, reduciendo su energía cinética.
