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Del inglés medio buterflie, butturflye, boterflye , del inglés antiguo butorflēoge, buttorflēoge, buterflēoge , quizás un compuesto de butor- ‘batidor’, mutación de bēatan ‘para vencer’ y flēoge ‘fly’.
La etimología alternativa conecta el primer elemento con el butere (“mantequilla”), ya que el nombre puede haberse aplicado originalmente únicamente a mariposas de color amarillento. Esto puede haberse fusionado más tarde con la creencia de que las mariposas comían leche y mantequilla (compárense molkendiep alemán medio alto (“mariposa”, literalmente “ladrón de leche”); Molkendieb alemán moderno y Botterlicker alemán bajo (“mariposa”, literalmente “manteca de mantequilla” “)), O que excretaron una sustancia similar a la mantequilla (compárese boterschijte holandés medio (” mariposa “, literalmente” shitter de mantequilla “)). Compare también el medio holandés botervliege (“mariposa”) (holandés botervlieg ), alemán Butterfliege (“mariposa”). Más a la mantequilla, vuela.
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Resumen: se debe al color de ciertas mariposas comunes de Inglaterra y / o la idea errónea de que las mariposas comen mantequilla. El origen de ese mito es otra cuestión, probablemente basada en su color, alguna casualidad tonta, o un caso de un “charco” de mariposa de una masa de mantequilla derretida y esto se confunde como la norma.