¿Pueden los científicos ver las neuronas y las vías de un cerebro humano fallecido que se corta en trozos delgados?

Si. Técnicamente no hay una gran diferencia entre cortar (fisiológicamente) el cerebro de los ratones y cortar un pedazo de tejido cerebral humano extraído durante la cirugía. Hay muchos problemas con la entrega del tejido desde la sala de cirugía al dispositivo que corta y a la incubación, pero eso es todo. Además, las técnicas estándar utilizadas para rastrear proyecciones (inyecciones virales o de partículas) no se pueden utilizar, y esto limita el estudio de las proyecciones.

Obviamente, todos los datos electrofisiológicos humanos son exclusivos de los pacientes, ya que, obviamente, no se permite ninguna consulta experimental pura. Crea un sesgo fuerte, pero eso es lo mejor que podemos obtener.

Estos son al menos dos ejemplos con los que estoy familiarizado

Propiedades de membrana únicas y procesamiento de señal mejorado en neuronas neocorticales humanas

Resistencia a medicamentos en cortes corticales e hipocampales de tejido resecado de pacientes con epilepsia: sin impacto significativo de la glicoproteína P y las proteínas asociadas a la resistencia a múltiples fármacos

Con respecto a los estudios no electrofisiológicos, como la expresión génica en el cerebro: los cerebros son raros debido a una gran cantidad de requisitos para un cerebro que estarían sujetos a tales estudios, y la mayoría de los cerebros no se ajustan a ellos. Brevemente, la causa de la muerte debe ser un accidente en un ambiente muy frío y se debe dar un consentimiento formal de la familia. Si el cerebro no se congela inmediatamente después de la muerte, los genes continúan expresándose y se regulan en particular muchas señales de muerte, creando una pesadilla estadística para el análisis de la expresión génica. Los cerebros muertos se pueden teñir contra las proteínas, pero, una vez más, es difícil usar marcadores para investigar la conectividad.

Allen Brain mantiene una enorme base de datos de expresión génica en cerebros humanos obtenida hasta ahora. Pero este no es exactamente un nivel de celda única. Sin embargo, podría ser un buen comienzo:

Allen Brain Atlas: cerebro humano