Porque los pandas gigantes son lindos y la mayoría de las especies no lo son.
World Wildlife Fund utiliza un panda como su logotipo porque los pandas gigantes son una de las “carismáticas megafauna”: especies animales grandes que todos reconocen, que son utilizadas por organizaciones ambientalistas para obtener donaciones. Parte de este dinero podría destinarse a informar y conservar especies que de otro modo podrían ignorarse.
Sin embargo, tiene un aspecto de ciclo vicioso. Los grupos de conservación usan pandas para publicidad, lo que perpetúa la disparidad en el reconocimiento de que los pandas disfrutan sobre otras especies que necesitan tanta ayuda. Los pandas también han sido un símbolo de las relaciones entre Estados Unidos y China, por lo que cuando nace un nuevo cachorro de panda en el zoológico de San Diego, todo el país está interesado.
Aquí hay otra especie, Adelocosa anops. ¿Darías muchos para conservarlo? ¿Crees que la mayoría de la gente lo haría?
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Opinión personal: Para mí, los beneficios de gastar tanto dinero en pandas no están claros, ya que no hay suficiente hábitat para mantenerlos. Casi siempre es más importante salvar ecosistemas enteros que especies individuales. Si mantenemos a los pandas en cautiverio mientras se destruye su hábitat de bosque montano, se convertirán en nada más que una curiosidad y una pérdida de dinero para la conservación.
Chris Packham dijo que “se comería el último panda si pudiera tener todo el dinero que hemos gastado en la conservación del panda volver a poner sobre la mesa para que yo pueda hacer cosas más sensatas”. No iría tan lejos, pero entiendo el sentimiento.