¿Por qué es una regla * de la escritura académica que en la mayoría de los casos los números inferiores a 100 se escriban como palabras completas, por ejemplo, dieciocho, no 18?

Esa es solo la ‘regla’ (estilo de casa) de la Universidad de Nueva Inglaterra. Otros establecimientos tienen sus propias preferencias. Por ejemplo, la MLA (Modern Language Association) establece que se pueden usar cifras, siempre y cuando el uso sea consistente (ver Purdue OWL: Números y Cómo escribir números en formato MLA). La escritura con muchos números será más fácil de leer con cifras que deletreadas.

En el periodismo general, por ejemplo, la convención es deletrear del uno al nueve , y luego usar cifras para 10 y más.

Actualizado hace unos minutos para agregar:

Entonces, ¿por qué la inclinación académica por los números enunciados?

Por lo que sé, nadie realmente cuestionó la práctica. Podría reducirse a cifras detalladas que parecen más “profesionales”, sea lo que sea que eso signifique.

La preferencia académica general podría estar en el nombre de evitar errores, ya que los números mal escritos pueden (y se sabe que conducen) a retracciones en papel, por lo que podría ser una de las razones.

La mayoría de los trabajos académicos no son pesados ​​en número de todos modos (ya que los análisis numéricos tienden a estar en los apéndices de todos modos). El texto principal de la mayoría de los artículos tiende a discutir las ramificaciones de los resultados en lugar del análisis real, por lo que podría ser otra razón.

Tal “regla” es mejor llamarse “estilo” o “convención”. No siempre hay una razón práctica detrás de esto. Tal estilo generalmente se hace con fines estéticos y de consistencia .