Como predijo Einstein en su teoría de la relatividad, ninguna partícula que tenga masa puede viajar tan rápido como la velocidad de la luz, aproximadamente 186,000 millas por segundo. No importa cuánta energía se agregue a un objeto con masa, su velocidad no puede alcanzar ese límite.
En los aceleradores modernos, las partículas se aceleran a casi la velocidad de la luz. Por ejemplo, el inyector principal en Fermi National Accelerator Laboratory acelera los protones a 0.99997 veces la velocidad de la luz. A medida que la velocidad de una partícula se acerca más y más a la velocidad de la luz, un acelerador da cada vez más impulso a la energía cinética de la partícula.
Como, como nos dijo Einstein, la energía de un objeto es igual a su masa multiplicada por la velocidad de la luz al cuadrado ( E = mc2 ), agregar energía también aumenta la masa de las partículas. Dicho de otra manera: donde hay más “E”, debe haber más “m”. A medida que un objeto con masa se acerca, pero nunca alcanza, la velocidad de la luz, su masa efectiva se hace más y más grande.
LHC-
Cuando se ejecuta con una energía de diseño total de 7 TeV por haz, una o dos veces al día, a medida que los protones se aceleran de 450 GeV a 7 TeV, el campo de los imanes dipolos superconductores aumentará de 0,54 a 8,3 teslas (T). Cada protón tendrá una energía de 7 TeV, lo que da una energía de colisión total de 14 TeV. Con esta energía, los protones tienen un factor de Lorentz de aproximadamente 7,460 y se mueven a aproximadamente 0,999999991 c , o aproximadamente 2,7 metros por segundo (6 mph) más lento que la velocidad de la luz ( c ).
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