El tiempo no es una dimensión ‘espacial’. Digo esto porque su pregunta implica que el tiempo puede ser ‘otra’ dimensión (complemento) del espacio. Las tres ‘direcciones’ de una cuadrícula cartesiana son: izquierda / derecha, adelante / atrás y arriba / abajo, que representan las tres dimensiones de longitud, anchura y altura / profundidad. Estas son dimensiones espaciales. Entonces, el tiempo es solo otra dimensión, no espacial. Las cuatro dimensiones juntas se conocen como ‘espacio-tiempo’. Una cosa que el “tiempo” tiene en común con el “espacio” es que es otra coordenada para señalar algo en el espacio-tiempo.
Si observamos un objeto en algún lugar, podemos describir su ubicación mediante esas tres coordenadas espaciales. Pero el objeto puede no haber estado allí hace una hora; o no puede permanecer allí por más de diez minutos. Por lo tanto, saber que su ubicación por sí sola no es suficiente; también necesitamos saber la coordenada del tiempo, para especificar “cuándo” observamos el objeto, de modo que la información esté completa.
Esto explica por qué el tiempo debe considerarse como una dimensión a través de la cual nos “movemos”, al igual que cualquiera de las dimensiones espaciales. Necesitamos entender que moverse por el espacio también requiere movimiento a través del tiempo. De hecho, si un objeto se mueve en el espacio o no, se mueve en el tiempo.
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Según la relatividad especial, la velocidad de la luz es la máxima velocidad en el universo, y los objetos que se mueven muy rápido experimentan ‘dilatación del tiempo’. Solo un par de años después de que Einstein publicara la teoría de la relatividad especial, Minkowski se dio cuenta de que matemáticamente, el tiempo se comportaba exactamente como el espacio, excepto que siempre se mueve con un factor de ‘c’: la velocidad de la luz. En consecuencia, los científicos miraron el universo de manera diferente.
Los objetos sin masa en reposo – * sin masa * – siempre se moverían a la velocidad de la luz, y viajarían de un punto del universo a otro instantáneamente; no pasaría tiempo para ellos.
Todo en el universo siempre se mueve a través del tiempo: si un objeto está completamente estacionario, permaneciendo en la misma ubicación espacial, todavía se mueve a través del tiempo. Un árbol, hoy, por ejemplo, es un año más viejo que el año pasado, en la misma fecha, ya que se movió a tiempo pero de otra manera estacionario.
Como consecuencia, cuanto más rápido se mueve un objeto a través del espacio, más lento se mueve a través del tiempo y más cortas parecen ser las distancias espaciales. Esto significa que nuestro movimiento a través del tiempo agregado a nuestro movimiento a través del espacio siempre es igual a la velocidad de la luz.
Por lo tanto, el tiempo es una dimensión tan buena como el espacio, porque todo siempre se mueve a través de él.